Publicada en 1994 por Éditions Maurice Nadeau y escrita por Michel Houellebecq, Ampliación del campo de batalla (título original en francés: Extension du domaine de la lutte) es una novela que explora la desolación y el desencanto de la sociedad francesa contemporánea a través de los ojos de un ingeniero informático soltero y deprimido. Esta obra marca la primera incursión del autor en el mundo literario, introduciendo temas y estilos que profundizaría en sus trabajos posteriores.
El protagonista, conocido solo como "nuestro héroe", es un hombre de treinta años que, a pesar de tener un empleo estable y bien remunerado, se siente completamente fracasado en el ámbito sentimental y personal. Se percibe a sí mismo como físicamente poco atractivo y carente de las cualidades que, según él, las mujeres valoran en un hombre. Su vida oscila entre episodios de depresión severa y una apatía casi total hacia su entorno, lo que lo lleva a cuestionar continuamente el valor y el significado de su existencia.
La novela se adentra en el análisis de las relaciones interpersonales en un contexto marcado por el liberalismo extremo, donde la lucha de clases se traslada al ámbito sexual y afectivo. Houellebecq utiliza a su personaje para explorar cómo en un "sistema sexual liberal", similar al económico, algunos individuos disfrutan de una rica y excitante vida erótica mientras que otros, como el protagonista, se enfrentan a la soledad y el rechazo. Este análisis se hace eco de las teorías del sociólogo Michel Clouscard, aunque es importante mencionar que las perspectivas del narrador no necesariamente reflejan las del autor.
Además de su crítica social y económica, la novela también aborda el papel del psicoanálisis en la vida del protagonista, mostrando cierta ambivalencia hacia su utilidad y eficacia. A lo largo de la trama, el protagonista se enfrenta a la futilidad de sus sesiones de terapia, que parecen no ofrecer ninguna solución real a su profundo descontento y su sensación de alienación.
En resumen, Ampliación del campo de batalla no solo es una crítica mordaz de la modernidad y el liberalismo sino también un retrato íntimo de un hombre en lucha con su propia irrelevancia y desesperanza. Houellebecq, con su característico tono sarcástico y su aguda observación social, presenta una obra que es tanto una exploración filosófica como una narrativa cautivadora sobre la deshumanización en la sociedad contemporánea.
