'El benefactor', publicado en 1963, marca el debut literario de Susan Sontag. Esta novela, un complejo bildungsroman, nos presenta a Hyppolite, un personaje cuya vida es esencialmente introspectiva y solipsista, marcada por una profunda indolencia y una notable falta de afectos emocionales. A través de un narrador masculino, Sontag explora temas de autoconocimiento y la relación entre sueños y realidad, en una narrativa que desafía las convenciones sociales y de género.
La historia se desarrolla principalmente alrededor de la enigmática relación de Hyppolite con Frau Anders, una mujer casada y mayor que él. Este vínculo, que atraviesa diversas transformaciones a lo largo de la vida del protagonista, se convierte en el eje sobre el cual Hyppolite comienza a experimentar sueños reveladores. Estos sueños no son solo meras fantasías nocturnas, sino que se convierten en la base sobre la cual decide modelar conscientemente su existencia.
Hyppolite adopta una metodología peculiar para integrar sus visiones oníricas a su vida diaria, buscando un equilibrio entre lo que sueña y cómo vive. Cada sueño actúa como un espejo, reflejando y a veces dictando su comportamiento y decisiones en el mundo real. Esta fusión de sueño y realidad se convierte en una búsqueda constante de significado y dirección, donde los límites entre ambos se desdibujan.
Además de su trama intrigante, 'El benefactor' destaca por su profunda exploración de la narrativa en primera persona. Sontag despliega un estilo de escritura que desafía la objetividad, jugando con las normas de conducta y actitud que el propio Hyppolite se impone. Con máximas como "No contentarme con buenas intenciones" o "No despreciar el consejo de los demás", el protagonista intenta navegar por una vida despojada de ambiciones convencionales y relaciones recíprocas.
En última instancia, 'El benefactor' es una obra que desafía al lector a considerar la naturaleza de la verdad y la realidad. Sontag, a través de su narrador masculino, cuestiona si la verdad solo existe cuando se expresa, y si nuestras vidas y preocupaciones pueden considerarse verdaderas en ausencia de narración. Esta novela no solo es un retrato psicológico de un hombre guiado por sus sueños, sino también un estudio filosófico sobre la percepción y la identidad personal en un mundo cada vez más desapegado de la realidad tangible.
