En la antología "Cuentos de Navidad" compilada por Marta Rivera de la Cruz, publicada por Espasa en 2003, se congregan veintiséis relatos navideños que capturan el espíritu y la atmósfera de principios del siglo XX, todos ellos escritos por diecisiete autores consagrados de la literatura universal. Esta colección, cuidadosamente seleccionada, abarca una diversidad de tradiciones y sentimientos asociados a la época navideña, desde la compasión hasta la alegría familiar, pasando por las tradiciones de regalos y cenas de Nochebuena.
Entre los autores destacados en esta compilación se encuentran figuras literarias de la talla de Dostoievski y Jacinto Benavente, quienes ofrecen una mirada crítica y a veces irónica de las celebraciones navideñas en sus respectivos contextos culturales. Por otro lado, Colette, con sus tres relatos publicados originalmente en "Le Matin", proporciona una perspectiva francesa llena de matices y detalles cotidianos.
La antología también incluye cuentos de laureados con el Premio Nobel como Jaroslav Seifert, que nos sumerge en la Navidad de Praga, y Grazia Deledda, quien nos transporta a las tradiciones rurales de Cerdeña. Además, Frédéric Mistral comparte las costumbres provenzales, y Valle-Inclán cierra la colección con "La adoración de los reyes", un relato que, a través de un estilo modernista y estrofas en gallego, reinterpreta el relato evangélico.
La edición del libro está enriquecida con grabados de época provenientes de los archivos de la editorial Espasa, que complementan cada cuento, añadiendo un valor estético y contextual a la lectura. Además, Rivera de la Cruz introduce cada autor con una breve biografía, proporcionando detalles sobre la publicación original de los cuentos y las circunstancias que rodearon su creación. Curiosamente, se menciona el caso de Francis Scott Fitzgerald, quien negoció una suma considerable por su contribución durante una época de dificultades económicas.
Así, "Cuentos de Navidad" no solo celebra la festividad a través de sus historias, sino que también ofrece una ventana al pasado literario y cultural de la Navidad, reflejando cómo esta festividad ha sido vista y vivida por diversos autores a lo largo de los años. Esta compilación es ideal para quienes desean experimentar la Navidad de manera literaria y diversa, manteniendo viva la tradición de los cuentos navideños clásicos.
