"Mono y esencia", escrita por Aldous Huxley, es una obra de ciencia ficción dividida en dos partes distintivas que exploran temas de autoritarismo, religión y la naturaleza humana. La primera parte se ubica en 1948, coincidiendo con el asesinato de Gandhi. Narrada a través de los ojos de Bob Briggs, un guionista de cine, la historia comienza cuando Briggs descubre un guion rechazado titulado "Mono y esencia", escrito por William Tallis. Intrigado por el contenido del guion, Briggs y un colega deciden buscar a Tallis en el desierto del Mojave, aventurándose en un viaje que los lleva a cuestionar la moralidad y el futuro de la humanidad.
La segunda parte del libro, más extensa, es una transcripción del guion encontrado. Ambientada en el año 2108, después de la devastación global causada por la Tercera Guerra Mundial, la narración se traslada a un mundo post-apocalíptico donde Nueva Zelanda y el África Ecuatorial son las únicas zonas no afectadas por los ataques nucleares. En este nuevo orden mundial, los simios han evolucionado y dominan a los humanos, relegados a una existencia servil. En California, específicamente en las ruinas de Los Ángeles, encontramos una comunidad de seres mutantes, física y espiritualmente degenerados debido a la radiación nuclear, que veneran a Belial como símbolo del mal triunfante.
En este contexto, una expedición de neozelandeses llega a California y descubre esta sociedad tribal y degenerada. Uno de los investigadores se ve atrapado en este entorno hostil, donde el amor y el sexo están penalizados con la muerte, excepto durante una "época de celo" marcada por desenfrenadas orgías, destinadas a evitar la propagación de mutaciones. En medio de este caos, el investigador neozelandés encuentra el amor con una joven nativa, desafiando las normas y creencias de la sociedad en la que se encuentra.
Con "Mono y esencia", Huxley no solo crea una distopía que refleja sus críticas hacia la violencia y el control autoritario, sino que también plantea preguntas profundas sobre la evolución de la conciencia y el papel de la humanidad en un mundo post-apocalíptico. A través de un formato narrativo que combina guion cinematográfico y novela, Huxley ofrece una visión compleja y desoladora del futuro, manteniendo al mismo tiempo una reflexión sobre los poderes destructivos y redentores inherentes al ser humano.
