En "4 3 2 1", Paul Auster nos sumerge en un ambicioso y desafiante experimento narrativo donde explora las múltiples vidas posibles de Archie Ferguson, un único personaje que nace el 3 de marzo de 1947 en Newark, Nueva Jersey. A través de cuatro versiones distintas de Ferguson, Auster teje una compleja red de realidades alternativas que reflejan cómo las decisiones menores y los eventos aparentemente triviales pueden alterar significativamente el curso de una vida.
Cada una de las cuatro trayectorias de Ferguson se desarrolla en paralelo a los acontecimientos históricos y culturales de la segunda mitad del siglo XX en Estados Unidos, permitiendo al autor no solo cuestionar la identidad y el destino, sino también ofrecer un retrato crítico y nostálgico de una era. Las diferencias en las vidas de Ferguson son sutiles pero fundamentales, variando desde los entornos familiares hasta las decisiones académicas y profesionales, mostrando cómo cada camino lleva a Ferguson a diferentes experiencias en el amor, la amistad, y la confrontación con la muerte y el fracaso.
La novela, que marca el regreso de Auster a la ficción después de siete años, ha sido recibida con opiniones divididas. Mientras algunos lectores y críticos la celebran como una de las obras maestras de Auster, destacando su profundidad emocional y su innovadora estructura narrativa, otros la encuentran tediosa y excesivamente ambiciosa, criticando la repetitividad y la falta de diferenciación significativa entre las vidas de Ferguson.
En última instancia, "4 3 2 1" es tanto un retrato íntimo de un hombre y su crecimiento personal como una meditación filosófica sobre las posibilidades de la vida. Auster, reconocido por el meticuloso detalle en su prosa y la profundidad psicológica de sus personajes, desafía al lector a contemplar cómo cada pequeña decisión puede llevar a un destino completamente diferente, haciendo de esta novela una exploración fascinante del "qué hubiera sido si" en la vida de un individuo.
