En "La berlina de Prim", Ian Gibson nos sumerge en el convulso contexto de la Primera República española a través de una trama que combina elementos de novela histórica y de investigación. La historia arranca en septiembre de 1873, en una España donde la joven república está al borde del colapso. Patrick Boyd, un periodista con lazos personales y emocionales con España, llega con la misión de resolver el misterio detrás del asesinato de su amigo, el general Prim, sucedido tres años atrás.
Prim, una figura clave en el gobierno y en el poder político del momento, fue asesinado en circunstancias que nunca fueron del todo esclarecidas, alterando así el curso político del país. Patrick, hijo ilegítimo de una andaluza y de un irlandés ejecutado en Málaga, se ve movido no solo por la amistad sino también por la búsqueda de justicia y verdad. Su investigación lo lleva a recorrer desde Sevilla hasta Francia, pasando por Madrid y regresando a Andalucía, justo cuando un golpe militar amenaza con enterrar definitivamente el ideal republicano.
La novela, narrada alternativamente en tercera y primera persona, incluye pasajes en forma de cartas y diarios que contribuyen a una estructura rica y variada, aunque el estilo sencillo y accesible facilita la digestión de la densa trama y la abundancia de personajes históricos. A pesar de su meticulosa documentación y fidelidad a los hechos, la novela peca a veces de monotonía y cierta falta de dinamismo narrativo, aspectos que podrían desalentar a lectores en busca de ficciones más ágiles y sorprendentes.
El desenlace, aunque abrupto y algo anticlimático, deja abierta la interpretación sobre los verdaderos culpables del asesinato de Prim, reflejando así la persistente nebulosa que rodea este episodio histórico. El epílogo ofrece un complemento valioso que enriquece la comprensión del contexto histórico tratado.
Si bien "La berlina de Prim" puede no satisfacer a quienes busquen emociones fuertes o giros argumentales impactantes, ofrece una mirada penetrante y bien documentada sobre un periodo crítico de la historia española. Ian Gibson, con su probada erudición y su compromiso con la historia española, brinda una obra que, más allá de sus limitaciones narrativas, constituye un valioso recurso para entender las complejidades del siglo XIX en España.
