El "Libro de buen amor", también conocido como "Libro del Arcipreste" o "Libro de los cantares", es una obra maestra de la literatura medieval española, escrita por Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, en algún momento entre 1330 y 1343. Esta obra, perteneciente al Mester de clerecía del siglo XIV, es una composición extensa que supera las 1700 estrofas y abarca una variedad de géneros y temas.
El texto se estructura alrededor de una narrativa autobiográfica ficticia del autor, centrada en sus aventuras amorosas. A través del personaje episódico de Don Melón de la Huerta, se exploran las interacciones amorosas en diferentes estratos de la sociedad bajomedieval española. Este relato se entrelaza con una rica colección de materiales que incluyen fábulas, apólogos, alegorías, moralidades, sermones y cantigas, reflejando una mezcla de influencias literarias y culturales de la época.
La obra parodia las formas literarias contemporáneas, como las comedias elegíacas medievales y la liturgia de las horas canónicas, y se inspira en textos latinos como "De vetula" y "Pamphilus", así como en el "Ars amandi" de Ovidio. Notable es el episodio que parodia la batalla entre Don Carnal y Doña Cuaresma, que refleja el conflicto entre los placeres mundanos y la penitencia espiritual, respectivamente.
Entre los géneros literarios presentes en el libro, se encuentran las "serranillas", que son composiciones líricas a menudo paródicas derivadas de las pastorelas, junto a himnos y gozos religiosos dedicados a figuras como la Virgen y Cristo. Además, el libro incluye plantos como el dedicado a Trotaconventos, un personaje crucial que anticipa a La Celestina, y sátiras que critican aspectos sociales como el poder del dinero y la moralidad de ciertas figuras de autoridad.
Existen tres manuscritos principales del "Libro de buen amor", conocidos como "S", "G" y "T", que presentan diferencias textuales sugiriendo posibles revisiones por parte del autor a lo largo de su vida. Estos manuscritos se conservan en diferentes bibliotecas de España, proporcionando un testimonio invaluable del ingenio y la complejidad de esta obra clave del patrimonio literario español.
El "Libro de buen amor" no solo es importante por su contenido literario y estilístico, sino también como una ventana a la cultura, la sociedad y la literatura de la España medieval. Es una obra fundamental para entender el desarrollo de la literatura narrativa en España y su relación con las tradiciones literarias europeas.
