"El caso de Charles Dexter Ward", una novela corta de H. P. Lovecraft, teje una narrativa espeluznante que combina elementos de literatura fantástica, ciencia ficción y novela epistolar. Escrita entre 1927 y 1928, esta obra se sumerge en los misteriosos sucesos que rodean la vida y el linaje de Charles Dexter Ward, un joven proveniente de una distinguida familia inglesa que experimenta una perturbadora transformación física y mental.
La historia se despliega a través de los ojos del Dr. Marinus Bicknell Willet, quien investiga las causas detrás de la inquietante locura de Ward y los cambios en su apariencia. A medida que Willet profundiza en el caso, descubre que Ward es descendiente de Joseph Curwen, un ocultista que practicaba rituales alquímicos y nigrománticos en la Providence del siglo XVIII, influyendo en los oscuros eventos de las Brujas de Salem en 1692.
Obsesionado con el legado de su antepasado, Ward se embarca en un viaje que lo lleva a adquirir conocimientos prohibidos y a establecer conexiones con figuras sombrías del mundo oculto. Al regresar a Providence, su búsqueda lo conduce a la tumba de Curwen, desencadenando un descenso hacia una locura que borra las líneas entre pasado y presente, realidad y alucinación.
La novela culmina en un duelo mágico que no solo pone a prueba los límites de la cordura de Ward, sino que también desafía las percepciones del lector sobre la magia y la ciencia. La habilidad de Lovecraft para infundir el relato con un profundo conocimiento de la historia de Nueva Inglaterra enriquece la atmósfera y proporciona un telón de fondo auténtico para esta inquietante exploración de los Mitos de Cthulhu.
Publicada póstumamente en 1943, "El caso de Charles Dexter Ward" ha sido aclamada por su meticulosa fusión de lo histórico y lo macabro, convirtiéndose en una pieza fundamental dentro del canon de Lovecraft y un imprescindible para los aficionados al género del terror y lo fantástico.
