En 'Babysitter', Joyce Carol Oates nos sumerge en el Detroit de 1977, un lugar marcado por la tensión y el miedo ante la presencia de un despiadado asesino en serie conocido como Babysitter. Este criminal ha raptado y torturado a seis niños, dejando sus cuerpos en posturas inquietantes a lo largo de la carretera, generando una atmósfera de terror y desconfianza en toda la comunidad.
La novela se centra en Hannah Jarrett, una mujer atrapada en la monotonía de su vida burguesa al lado de su esposo Wes, un empresario respetable de la élite de Detroit, y sus dos pequeños hijos. El hogar de los Jarrett, mantenido por la diligente Ismelda, parece ser el refugio perfecto, pero la estabilidad de su vida se ve amenazada por el auge del asesino y por las decisiones personales de Hannah.
Durante una gala benéfica de la familia Jarrett, Hannah conoce a Y.K., un hombre enigmático y carismático que despierta en ella un deseo largamente dormido. Atrapada entre el anhelo de aventura y el dilema moral de la infidelidad, Hannah inicia una relación clandestina que la lleva a un camino peligroso, donde cada paso podría ser un error irreversible.
Paralelamente, el asesino Babysitter continúa acechando, dejando a la ciudad y a sus fuerzas de seguridad desconcertadas. La sospecha recae sobre miembros de la propia élite de Detroit, hombres con oscuros antecedentes que nunca han sido capturados, intensificando la sensación de que el peligro puede estar más cerca de lo que cualquiera imagina.
Oates construye una narrativa tensa y envolvente, explorando con maestría los rincones más oscuros de la psique humana y ofreciendo una crítica incisiva del racismo, la violencia sexual, la homofobia y la misoginia. La historia de Hannah es narrada con empatía, mostrando a una mujer formada por las influencias masculinas de su vida: un padre crítico, un esposo indiferente y un amante peligroso. A medida que Hannah se adentra en su trampa emocional, el lector es testigo de su lucha interna y su inevitable confrontación con las consecuencias de sus actos.
'Babysitter' es un thriller poderoso que no solo mantiene al lector al borde del asiento, sino que también invita a reflexionar sobre los misterios sin resolver de la sociedad y las complejidades del deseo humano. Con su estilo inconfundible, Oates nos entrega una obra que combina suspense, emoción y un profundo análisis social.
