"El rey se divierte" es un drama romántico envuelto en controversia y escándalo desde su estreno en 1832. Victor Hugo, conocido por su crítica social y política, presenta una obra que desafía la moral y la autoridad real de la época. Ambientada en París durante la década de 1520, la historia se desarrolla en el opulento palacio del Louvre y en las oscuras calles adyacentes, culminando a orillas del río Sena.
El protagonista es el rey Francisco I, presentado como un libertino desenfrenado cuya lascivia no conoce límites, incluso hacia las mujeres de su propia corte. Paralelo a él, está Triboulet, el bufón de la corte, un personaje real que sirve como una voz crítica y satírica dentro de la narrativa. Aunque desfigurado y despreciado, Triboulet es astuto y tiene una hija, Blanche, a quien ha mantenido oculta de la corrupción de la corte.
La trama se complica cuando el rey descubre la existencia de Blanche y, con la ayuda de una celestina, logra seducirla y enamorarla. Al enterarse de la deshonra de su hija, Triboulet se consume por la venganza y trama un plan para asesinar al rey. Sin embargo, en un trágico giro, es Blanche quien se interpone y muere por salvar al hombre que ama, dejando a su padre sumido en la desesperación y el arrepentimiento.
La obra fue prohibida un día después de su estreno, acusada de inmoralidad y de incitar al regicidio, en un momento en que la monarquía de Luis Felipe de Orleáns apenas se consolidaba. Esta censura, que Victor Hugo denunció en un prólogo indignado, solo sirvió para aumentar el interés del público por la obra, convirtiéndola en un símbolo de resistencia contra la opresión del pensamiento creativo.
"El rey se divierte" no solo es un drama sobre la corrupción y el poder, sino también una reflexión sobre el amor, la pérdida y las consecuencias devastadoras de nuestras acciones. A pesar de su prohibición, la obra inspiró a artistas y escritores, incluido Giuseppe Verdi, quien adaptó su trama en la famosa ópera "Rigoletto", modificando elementos para sortear la censura de su tiempo. Así, la obra de Hugo vive no solo en sus textos, sino también a través de las melodías que continúan resonando en los teatros de ópera alrededor del mundo.