En el corazón de los montes Cárpatos se despliega la sombría y enigmática trama de "La dama pálida" de Alexandre Dumas, una obra que entrelaza el terror gótico con el romance en una narrativa vibrante y oscura. Publicado inicialmente en 1849 como parte de su colección "Les Mille et un fantômes", este relato corto explora la temática del vampirismo a través de la historia de Hedwige, una noble polaca exiliada que se ve envuelta en un peligroso triángulo amoroso con consecuencias mortales.
La historia se inicia en 1825, en medio de la guerra entre Polonia y Rusia, cuando Hedwige, tras la muerte de sus hermanos y por deseo de su padre, se ve forzada a buscar refugio en el monasterio de Sabastru. Durante su viaje, ella y su séquito son emboscados por bandoleros liderados por los hermanos Kostaki y Gregoriska de la aristocrática familia Brancovan. Ambos hermanos, cautivados por la belleza y el porte de Hedwige, deciden no solo respetar su vida sino también llevarla a su castillo, donde comienza una encarnizada competencia por su amor.
La tensión alcanza su clímax cuando Gregoriska propone a Hedwige escapar juntos, plan que se ve truncado por la intervención de Kostaki. En medio de esta confrontación, Hedwige empieza a sufrir visitas nocturnas de un vampiro que paulatinamente la va despojando de su vitalidad. Gregoriska, descubriendo la presencia del ser sobrenatural, se empeña en proteger a Hedwige y confrontar a la criatura para salvarla.
El desenlace se precipita en el monasterio de Hango, donde Gregoriska se enfrenta al vampiro, revelándose como su propio hermano Kostaki, quien había fingido su muerte. Tras un duelo fatal, ambos hermanos perecen, liberando así a su familia de una maldición ancestral que pesaba sobre ellos por el asesinato de un sacerdote cometido por uno de sus antepasados. La trágica historia culmina con la muerte de ambos hermanos, poniendo fin a la línea sanguínea de los Brancovan.
"La dama pálida" es un relato que captura la esencia del romanticismo oscuro, explorando temas como el amor prohibido, la lealtad fraternal y la maldición eterna. Dumas, con su característico estilo fluido y descriptivo, crea una atmósfera gótica que hace de esta obra una lectura indispensable para los aficionados al género vampírico y al terror gótico.
