"La última galera: impresiones y relatos" es una fascinante colección de cuentos de ficción detectivesca escrita por el prolífico autor Arthur Conan Doyle. Publicada originalmente en 1917, la obra forma parte de la serie de relatos sobre el icónico detective Sherlock Holmes, recopilada en "Su última reverencia". Este volumen incluye el relato "Su último saludo en el escenario", un cuento que mezcla suspense, espionaje y la clásica inteligencia de Holmes.
En este relato, Conan Doyle sitúa a sus lectores en el tenso preludio de la Primera Guerra Mundial. La historia comienza de manera inusual con una cita contundente: "Eran las 9 de la noche del día 2 de agosto, del más terrible mes de agosto de la historia del mundo". En este contexto, dos espías alemanes, Von Bork y el barón Von Herling, se encuentran en el Reino Unido, confiados en su superioridad y menospreciando a los británicos. Conan Doyle utiliza este escenario para criticar la falta de preparación de su país ante el conflicto inminente.
La trama se complica cuando los espías esperan la llegada de Altamont, un irlandés que simpatiza con su causa y lleva consigo el crucial "código de señales de la Marina". Sin embargo, Altamont resulta ser Sherlock Holmes, disfrazado en una de sus más brillantes caracterizaciones. Con su astucia habitual y la ayuda de su fiel amigo Watson, Holmes desmantela los planes de Von Bork, llevándolo a la justicia y asegurándose un cheque de quinientas libras como recompensa.
El relato no solo destaca por su intrincada trama de espionaje, sino también por la habilidad de Holmes para interpretar papeles convincentes. Altamont, el personaje que Holmes encarna, está inspirado en Sir Roger Casement, un conocido nacionalista irlandés y espía alemán, lo que añade una capa de autenticidad histórica al relato. La historia culmina con un toque de humor cuando Holmes sugiere que una posible fuga de Von Bork podría inspirar el nombre de un pub: "El prusiano ahorcado".
"La última galera: impresiones y relatos" es un testamento del genio narrativo de Conan Doyle, quien, a través de la figura de Sherlock Holmes, ofrece una crítica social y política, al tiempo que mantiene a sus lectores al filo del asiento con cada giro de la trama. Esta colección es imprescindible para los amantes del género policíaco y los admiradores del detective más famoso de la literatura.
