"Doña Perfecta" es una novela escrita por Benito Pérez Galdós, publicada en 1876 y considerada una de las obras más significativas del autor en su etapa temprana. La novela, que forma parte de las denominadas "novelas de tesis" de Galdós, explora los conflictos entre el progreso y el conservadurismo en la España del siglo XIX a través de una trama intensa y personajes profundamente delineados.
La historia se centra en Pepe Rey, un joven ingeniero que llega a la ciudad ficticia de Orbajosa con la intención de casarse con su prima Rosario, hija de Doña Perfecta. Sin embargo, lo que comienza como una visita con propósitos matrimoniales pronto se transforma en un escenario de enfrentamientos ideológicos y familiares. Doña Perfecta, una viuda que ejerce un control férreo sobre su familia y el pueblo, personifica las fuerzas del conservadurismo y la religión, enfrentándose a las ideas progresistas y racionales de Pepe Rey.
A lo largo de la novela, Galdós retrata la lucha entre dos visiones del mundo: la medieval, representada por Doña Perfecta y el clero local, y la moderna, encarnada por Pepe Rey. Este conflicto no solo se manifiesta en las tensiones familiares y sociales, sino que también se refleja en el destino trágico de los personajes, especialmente en el dramático desenlace que afecta a Rosario, quien se encuentra atrapada entre las dos fuerzas en disputa.
La obra fue escrita inicialmente por encargo para La Revista de España, y Galdós la desarrolló de manera episódica. A pesar de esta génesis fragmentaria, "Doña Perfecta" es una obra cuidadosamente elaborada, como revelan las numerosas revisiones del texto que hizo el autor, incluyendo cambios significativos en los nombres de los personajes y en el final de la historia. Esta meticulosa atención al detalle refleja la importancia que Galdós otorgaba a la precisión en el lenguaje y la estructura narrativa.
Desde su publicación, "Doña Perfecta" ha sido objeto de numerosos estudios críticos y ha sido adaptada tanto al teatro como al cine, lo que subraya su perdurable impacto en la cultura española y su relevancia como análisis crítico de la sociedad de su tiempo. La novela no solo ofrece una visión crítica de la intolerancia y el fanatismo, sino que también es un retrato emocionante y complejo de la lucha humana entre el progreso y la tradición.
