En "La batalla de los Arapiles", último libro de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós, el lector se sumerge en un momento crucial de la Guerra de Independencia Española. La obra no solo culmina la saga de Gabriel de Araceli, sino que también ofrece un retrato detallado de uno de los enfrentamientos más decisivos en la lucha contra las tropas napoleónicas: la batalla de los Arapiles.
La novela inicia con Gabriel abandonando a los guerrilleros para reintegrarse en el ejército regular, específicamente en el ejército de Extremadura. Su camino lo lleva a Salamanca, controlada por los franceses. Pero la ciudad se convierte en escenario de conflicto cuando las fuerzas lideradas por lord Wellington, con quien Gabriel se alía, se preparan para la batalla. La tensión es palpable y las estrategias complejas, culminando en el enfrentamiento en los alrededores de las colinas Arapil Chico y Arapil Grande, donde los aliados (España, Inglaterra y Portugal) enfrentan a las fuerzas de Napoleón en un combate que cambiará el curso de la guerra.
Paralelamente, Galdós teje una trama de ficción profundamente entrelazada con el contexto histórico. Gabriel se encuentra en un torbellino emocional, dividido entre su deber y su corazón. Miss Fly, una enigmática mujer inglesa, entra en su vida y se convierte en una figura central, complicando aún más las cosas con su amor por Gabriel. Sin embargo, él sigue empeñado en encontrar a su verdadero amor, Inés, retenida en Salamanca por su padre, don Luis de Santorcaz. Este drama personal añade una rica capa de complejidad emocional y humana a la narrativa histórica.
Benito Pérez Galdós, con su maestría narrativa, no solo cuenta la historia de una batalla, sino que también explora las vidas alteradas por la guerra, los amores encontrados y perdidos, y el crecimiento de un joven en medio del tumulto. "La batalla de los Arapiles" no solo es el cierre de un ciclo para Gabriel, sino también una exploración de la resiliencia y la determinación humana en tiempos de adversidad.
Este episodio, rico en detalles históricos y emociones humanas, no solo es un documento sobre la Guerra de Independencia, sino también una historia sobre el amor, el sacrificio y la búsqueda de la identidad en un mundo convulsionado. Un final fenomenal para la primera serie de los Episodios Nacionales, que deja al lector con una mezcla de nostalgia y satisfacción, y con ganas de descubrir más sobre la historia de España y sus personajes a través de la lente de Galdós.
