"Desdichas de la fortuna o Julianillo Valcárcel", la obra escrita conjuntamente por los hermanos Manuel y Antonio Machado, marca un hito en su trayectoria como dramaturgos al ser su primera colaboración en este género. Ambientada en el contexto histórico del Siglo de Oro español, la obra se despliega en tres actos, todos en verso, y se centra en la turbulenta vida de Enrique de Guzmán, hijo no reconocido del conde-duque de Olivares, valido del rey Felipe IV.
La trama se inicia con un conflicto interno de Enrique, quien, cansado de las restricciones de su vida en la corte y los privilegios vacíos que esta conlleva, solicita a su poderoso padre volver a una existencia más simple y libre, aunque ello signifique renunciar a su estatus aristocrático. El conde-duque, en un intento de mantener a su hijo bajo su influencia, le propone matrimonio con Juana, una joven de noble cuna y gran fortuna. Sin embargo, Enrique se encuentra irremediablemente enamorado de Leonor, quien representa su verdadero anhelo de vida y amor.
El drama se intensifica cuando el conde-duque, decidido a separar a los amantes, confina a Leonor en un convento. En un giro dramático, Leonor escapa disfrazada de hombre y busca reunirse con Enrique. Desafortunadamente, los esfuerzos de la pareja por reunirse se ven frustrados por intrigas y obstáculos insuperables, llevando a Leonor a partir hacia América y a Enrique a sumirse en una profunda melancolía y aislamiento social, ni siquiera la muerte de su padre ni el retorno a una vida más bohemia logran recuperar su espíritu quebrantado.
La obra no solo es notable por su intrincada trama, sino también por cómo los Machado utilizan el diálogo, los monólogos y los apartes para desarrollar profundamente a sus personajes, permitiendo que la audiencia acceda a sus pensamientos más íntimos y conflictos personales. Esta técnica refleja la teoría teatral de los autores, que enfatiza la revelación del ser a través del lenguaje, mostrando así la complejidad de la naturaleza humana y la lucha por la identidad y la libertad personal.
Además de su valor literario y dramático, "Desdichas de la fortuna o Julianillo Valcárcel" se acompaña de una guía didáctica que facilita su uso educativo. Esta guía ayuda a explorar no solo el texto, sino también su contexto histórico y cultural, ofreciendo actividades que fomentan la comprensión crítica y el debate, vinculando la obra con temas contemporáneos y otras formas de expresión artística, lo que enriquece aún más la experiencia de su estudio y apreciación.
