"Acerca del alma" o "Sobre el alma" (griego Περὶ Ψυχῆς, Peri Psychēs; latín De Anima) es un tratado fundamental escrito por Aristóteles alrededor del año 350 a.C., que se adentra en las profundidades de la psicobiología. Este texto no solo examina la esencia del alma, sino que también establece un marco biológico para entender la psicología de los seres vivos. Aristóteles desarrolla una clasificación de las almas basada en las capacidades y funciones que diferencian a los seres vivos: las plantas, con sus funciones básicas de nutrición y reproducción; los animales, que añaden la percepción sensorial y la movilidad propia; y los humanos, que incorporan todas estas capacidades junto con el intelecto.
A lo largo del tratado, dividido en tres libros y diversos capítulos, Aristóteles argumenta que el alma es la forma o esencia intrínseca de cualquier ser vivo y no una entidad separada del cuerpo. Este concepto desafía la visión tradicional de un alma como una sustancia espiritual independiente. De hecho, sostiene que la mayoría de las partes del alma son inseparables del cuerpo, aunque algunas facetas del intelecto podrían no estarlo. El tratado, conocido por su abreviatura "DA" (De Anima), utiliza el sistema de numeración de Bekker para referenciar los textos aristotélicos.
El primer libro de "Acerca del alma" revisa las teorías de los predecesores de Aristóteles sobre el alma, estableciendo un marco para su propia exploración y definición. El segundo libro profundiza en aspectos como la nutrición, la reproducción, la sensación general y los cinco sentidos específicos (vista, oído, olfato, gusto y tacto). Además, discute la percepción de estas sensaciones. El tercer libro, por su parte, aborda temas como la imaginación, el pensamiento, el intelecto y el movimiento, tanto en animales con todos los sentidos como en aquellos que solo poseen el tacto.
Este tratado no solo es una pieza clave en el estudio de la filosofía y la biología antigua, sino que también ofrece insights sobre la interacción entre cuerpo y alma que siguen siendo relevantes en la filosofía moderna. Aristóteles, con su enfoque metódico y dialéctico, invita al lector a reconsiderar las nociones preconcebidas sobre la vida y la esencia de la existencia biológica y psicológica.
"Acerca del alma" es, por lo tanto, esencial no solo para los estudiosos de Aristóteles, sino para cualquiera interesado en las raíces de la psicología y la biología, proporcionando una comprensión más completa de la naturaleza vital y la estructura de los seres vivos a través del prisma de uno de los filósofos más influyentes de la historia.
