Anton Nikolov Donchev nació el 14 de septiembre de 1930 en Burgas, una ciudad costera de Bulgaria. Su educación temprana culminó en 1948 cuando se graduó de la escuela secundaria en Veliko Tarnovo. Posteriormente, se matriculó en la Universidad de Sofía, donde estudió Derecho, graduándose en 1953. Aunque comenzó su carrera trabajando como juez en Veliko Tarnovo, pronto se dio cuenta de que su verdadera pasión era escribir, lo que lo llevó a renunciar a su puesto judicial y dedicarse completamente a la literatura.
Donchev publicó su primera obra importante, "Un cuento sobre la época de Samuel", en 1961. Esta narrativa histórica exploraba las vidas de figuras emblemáticas de la historia búlgara, combinando ficción con hechos históricos. Sin embargo, fue su segunda novela, "Tiempo Antagónico", publicada en 1964, la que realmente capturó la atención del público y la crítica. Esta obra describe de manera dramática la islamización forzada de cristianos en los Ródopes durante el siglo XVII y fue escrita en tan solo 41 días. La novela no solo fue un éxito en Bulgaria sino que también se tradujo a varios idiomas y se adaptó al cine en 1987, en una película homónima dirigida por Lyudmil Staykov, que recibió grandes elogios tanto a nivel nacional como internacional.
Además de su carrera literaria, Anton Donchev también tuvo un papel activo en la política búlgara. En 1992, en medio de un creciente descontento con la política partidista tradicional, lideró el Movimiento No Partidista y se presentó como candidato presidencial, aunque solo obtuvo el 0,62% de los votos. Su compromiso con los asuntos sociales y políticos de Bulgaria se reflejó en su obra y actividades, ganándose el respeto de muchos como un intelectual comprometido y un crítico lúcido de los problemas de su tiempo.
Anton Donchev fue miembro de la Academia de Ciencias de Bulgaria desde 2003, reconociendo su contribución a la cultura y la ciencia búlgaras. A lo largo de su vida, Donchev fue condecorado con numerosos premios, incluido el Gran Premio de la Universidad San Clemente de Orhid, que destacó su excepcional contribución a la literatura búlgara.
En su vida personal, Donchev estuvo casado con la ajedrecista Evelina Troy y más tarde con la periodista radial, Raina Vassileva. Su vida estuvo dedicada no solo a su arte y política, sino también a su familia, con quien compartió su pasión por la cultura y la historia de Bulgaria.
Anton Donchev falleció el 20 de octubre de 2022 en la Academia Médica Militar en Sofía, a la edad de 92 años, después de sufrir un ataque cardíaco. Su muerte marcó el fin de una era para muchos búlgaros que vieron en él no solo a un gran escritor sino también a un verdadero patriota y pensador crítico. Su legado perdura a través de sus obras literarias y su impacto en la sociedad búlgara, manteniendo viva la historia y el espíritu del pueblo búlgaro.
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