Ba Jin, cuyo nombre real era Li Yaotang, nació el 25 de noviembre de 1904 en Chengdu, China, en el seno de una familia acomodada. Desde joven, Ba Jin mostró un gran interés por las lenguas extranjeras, lo que le llevó a ingresar en la Escuela Especializada de Lenguas Extranjeras de Chengdu a los 15 años. Allí comenzó sus estudios en inglés y francés, que más tarde continuaría en Shanghái y Nankín. En 1927, tras graduarse, viajó a Francia para profundizar en sus estudios y escribir su primera novela, "Destrucción", la cual publicó bajo el seudónimo de Ba Jin, un nombre inspirado en los anarquistas rusos Bakunin y Kropotkin.
A su regreso a China en 1929, Ba Jin se estableció en Shanghái, donde se convirtió en una figura prominente en el ámbito literario y político. Durante esta época, Ba Jin comenzó a publicar algunas de sus obras más influyentes, incluidas las novelas de la trilogía "Amor" y "Torrente". La primera novela de "Torrente", "La Familia", publicada en 1933, es especialmente notable por su crítica a la rigidez de la estructura familiar tradicional china y su llamado a la modernización y el cambio social.
En su carrera, Ba Jin no solo destacó como novelista, sino que también fue un activo traductor y esperantista, lo que refleja su compromiso con la idea de una comunicación y entendimiento internacionales. Además, durante los difíciles años de la guerra sino-japonesa, Ba Jin utilizó su pluma para apoyar la resistencia y expresar su solidaridad con causas revolucionarias internacionales, como la guerra civil española.
Con la proclamación de la República Popular China en 1949, Ba Jin continuó su labor literaria y periodística, aunque su vida y obra fueron sometidas a duras pruebas durante la Revolución Cultural, período en el que fue perseguido y criticado. Sin embargo, fue rehabilitado en 1977 y, posteriormente, ocupó varios cargos públicos importantes, incluido el de presidente de la Asociación de Escritores de China.
Ba Jin murió el 17 de octubre de 2005 en Shanghái a la edad de 100 años, dejando un legado literario que lo establece como uno de los escritores más importantes de la literatura china contemporánea. Su obra no solo refleja las tensiones y transformaciones de la China del siglo XX, sino que también sigue siendo una fuente vital de inspiración y reflexión sobre los valores humanos y sociales.
En reconocimiento a su contribución a la literatura y la cultura, un asteroide fue nombrado (8315) Bajin en su honor. La vida y obra de Ba Jin siguen siendo objeto de estudio y admiración, no solo en China sino en todo el mundo, destacando su profunda humanidad y compromiso con la justicia social.
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