Barbara Cartland

Mary Barbara Hamilton Cartland, nacida el 9 de julio de 1901 en Kings Norton, Lancaster, Inglaterra, fue una de las autoras más prolíficas y exitosas de novelas románticas del siglo XX. Su vida, marcada por el éxito literario y una presencia constante en la sociedad británica, refleja un legado de romance, elegancia y compromiso con diversas causas sociales y políticas.

Barbara creció en Edgbaston, Birmingham, en un hogar de clase media. Era la única hija del mayor Bertram Cartland, un oficial de la armada británica, y de Mary (Polly) Hamilton Scobell. Tras la muerte de su padre en la Primera Guerra Mundial, su madre abrió una tienda de ropa para sustentar a la familia. Barbara recibió su educación en Malvern Girl's College y Abbey House, Hampshire, lo que sentó las bases para su posterior carrera como periodista de sociedad y escritora.

Cartland publicó su primera novela, "Jigsaw", en 1925, alcanzando un éxito inmediato. Durante los años 20, se convirtió en una figura conocida en la sociedad londinense, no solo por su trabajo literario sino también por su vida social activa y elegante. A lo largo de su carrera, escribió 723 novelas románticas, que fueron traducidas a más de 36 idiomas y vendieron más de mil millones de copias worldwide, un logro que la llevó a ser reconocida en el Libro Guinness de los récords en 1976.

Su influencia se extendió más allá de la literatura. En 1991, la reina Isabel II la nombró Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico por sus 70 años de contribuciones literarias, políticas y sociales. Cartland fue una figura mediática prominente, especialmente en los años 90, apareciendo frecuentemente en televisión, vestida de rosa y discutiendo temas como el amor, la política y la salud.

En su vida personal, Cartland tuvo dos matrimonios; primero con Alexander McCorquodale y luego con Hugh McCorquodale, con quien tuvo dos hijos. Además, tuvo una estrecha amistad con el Lord Louis Mountbatten, cuya muerte en 1979 la afectó profundamente.

En política, Barbara fue activa en el Partido Conservador. Después de la muerte de su hermano Ronald en la Segunda Guerra Mundial, se dedicó más intensamente al bienestar civil y a la política. Fue consejera del Consejo Municipal de Hertfordshire y trabajó en el Oficio de Guerra durante la guerra.

Barbara Cartland falleció el 21 de mayo de 2000 en su casa, Camfield Place, en Hatfield, Hertfordshire, a los 98 años debido a cáncer de pulmón. Su legado literario y su distinguida personalidad la convierten en una figura inolvidable en la historia de la literatura romántica y la cultura británica del siglo XX.