Galileo Galilei

Galileo Galilei nació en Pisa, Toscana, Italia, el 15 de febrero de 1564, en el seno de una familia de comerciantes que había caído en tiempos difíciles. Su padre, Vincenzo Galilei, un músico teórico y matemático, influyó profundamente en el joven Galileo, incitándolo a cuestionar la autoridad aceptada y a explorar rigurosamente el mundo físico.

Galileo comenzó su educación en la Universidad de Pisa, donde inicialmente estudió medicina antes de cambiar a matemáticas y física. Fue en esta época cuando realizó famosos experimentos con cuerpos en caída, desafiando las teorías aristotélicas que habían dominado el pensamiento académico durante siglos.

En 1592, Galileo obtuvo una cátedra en la Universidad de Padua, donde sus investigaciones sobre la mecánica y el movimiento continuaron. Durante este período, Galileo desarrolló el telescopio refractor, que le permitió hacer descubrimientos astronómicos revolucionarios. Observó las montañas y cráteres de la Luna, las fases de Venus y los cuatro satélites más grandes de Júpiter, ahora conocidos como las Lunas Galileanas.

Estos descubrimientos le otorgaron a Galileo un considerable reconocimiento, pero también le trajeron conflictos con la Iglesia Católica. Su apoyo al heliocentrismo, la idea de que la Tierra y otros planetas giran alrededor del Sol, propuesta por Copérnico, fue particularmente controvertido. En 1616, la Inquisición romana advirtió a Galileo que no defendiera ni enseñara esta teoría. Sin embargo, Galileo continuó sus investigaciones y en 1632 publicó "Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo", que defendía el heliocentrismo de manera más abierta.

Este acto llevó a Galileo a ser juzgado por herejía en 1633. Aunque se vio obligado a abjurar de sus teorías, pasó el resto de su vida bajo arresto domiciliario. Durante este tiempo, Galileo escribió "Discursos y demostraciones matemáticas en torno a dos nuevas ciencias", una obra que estableció las bases de la mecánica clásica y la ciencia de materiales.

Galileo falleció el 8 de enero de 1642 en Arcetri, cerca de Florencia, Toscana, Italia. A pesar de la controversia que rodeó algunos de sus años de trabajo, Galileo es recordado como un pionero de la revolución científica, un hombre que desafió las normas y expandió los límites del conocimiento humano. Su legado perdura en las disciplinas de la física, la astronomía y la filosofía de la ciencia, y sigue siendo una figura central en la historia de la ciencia.