Eugene Luther Gore Vidal, más conocido como Gore Vidal, nació el 3 de octubre de 1925 en West Point, Nueva York, Estados Unidos. Hijo del pionero de la aviación Eugene Vidal y de Nina Gore, creció en un ambiente influido por la política y la sociedad aristocrática estadounidense. Su infancia y adolescencia estuvieron marcadas por la figura de su abuelo, el senador Thomas P. Gore, a quien frecuentemente leía en voz alta debido a su ceguera, lo que permitió a Vidal un acceso temprano a los círculos del poder político.
Después de estudiar en el colegio St. Albans y graduarse en la Phillips Exeter Academy, Vidal sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Esta experiencia militar inspiraría su primera novela, "Williwaw" (1946). A los 21 años, Vidal ya había establecido su carrera literaria publicando esta obra basada en sus experiencias en el destacamento de la bahía de Alaska, recibiendo críticas positivas.
El lanzamiento en 1948 de "La ciudad y el pilar de sal" (The City and the Pillar), una de las primeras novelas estadounidenses en tratar abiertamente la homosexualidad, marcó un punto de inflexión en su carrera. La controversia generada fue tal que el The New York Times se negó a reseñar sus libros posteriores durante varios años. A pesar de esto, Vidal no se desanimó y continuó escribiendo prolíficamente, abordando temas variados que iban desde la política y la historia hasta el sexo y la sociedad.
Vidal se destacó tanto en la ficción como en el ensayo. Entre sus novelas más destacadas se encuentran "Juliano el Apóstata" (1964) y "Lincoln" (1984), que son consideradas meticulosas recreaciones históricas. También exploró temas contemporáneos y políticos en obras como "Myra Breckinridge" (1968), una sátira sobre la transexualidad y la industria del entretenimiento, y la serie narrativa que incluye "Burr" (1973) y "1876" (1976), donde examina críticamente la historia estadounidense.
Como ensayista, Vidal fue un observador agudo y a menudo crítico del panorama americano, destacando colecciones como "United States: Essays 1952–1992", por la que recibió el National Book Award. Sus ensayos frecuentemente abordaban temas de imperialismo estadounidense, cultura y política, siendo un crítico mordaz de muchos presidentes y políticas estadounidenses, incluyendo la administración de Bush-Cheney.
A lo largo de su vida, Vidal también incursionó en la política, siendo candidato por el Partido Demócrata y participando activamente en varias campañas. Siempre crítico del sistema político estadounidense, propuso una vuelta al republicanismo puro de los inicios de Estados Unidos.
Gore Vidal falleció el 31 de julio de 2012 en Los Ángeles, California, a causa de una neumonía. Su vida y obra dejaron una huella indeleble en la literatura y el pensamiento estadounidense, siendo recordado tanto por su talento literario como por su incisiva crítica social y política.
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