Henry James nació el 15 de abril de 1843 en Nueva York, Estados Unidos. Proveniente de una familia acomodada, su padre, Henry James Sr., era un intelectual destacado, lo que permitió a Henry y a su famoso hermano, William James, recibir una educación transatlántica entre Europa y Estados Unidos. Esta experiencia temprana en el extranjero marcó profundamente la perspectiva y las obras de James, que frecuentemente exploran el choque cultural entre América y Europa.
James fue educado en la Universidad de Harvard, donde inició estudios en derecho, pero pronto se inclinó hacia la literatura. A lo largo de su vida, James se convirtió en un expatriado en Europa, viviendo en lugares como París y Londres, y finalmente se nacionalizó británico en 1915, en protesta por la neutralidad de los Estados Unidos al inicio de la Primera Guerra Mundial. Falleció en Londres el 28 de febrero de 1916.
Como escritor, Henry James es reconocido por sus contribuciones significativas al realismo literario, siendo una figura clave en la transición hacia el modernismo. Sus obras exploran a menudo la conciencia y la percepción, utilizando la técnica del punto de vista para realizar un profundo análisis psicológico de los personajes. Entre sus novelas más destacadas se encuentran "Retrato de una dama", "Las alas de la paloma", "Los embajadores" y "La copa dorada". Además, "Otra vuelta de tuerca", su famosa novela corta, es un clásico del género gótico y ha sido objeto de múltiples interpretaciones y adaptaciones cinematográficas.
Su estilo narrativo y su enfoque en el detalle psicológico lo distinguen como un maestro del género novelístico. James también incursionó en la crítica literaria y en la escritura de obras de teatro, aunque con menos éxito en este último campo. Su ensayo "El arte de la novela" es fundamental en la teoría literaria, defendiendo la libertad artística y el enfoque en la profundidad emocional y psicológica en la escritura.
La obra de Henry James no solo se limita a la novela, ya que también fue un prolífico escritor de relatos cortos y crítica literaria. Sus análisis y críticas no solo abarcaban la literatura sino que también se extendían al teatro y las artes visuales, demostrando su amplio interés por las diferentes formas de expresión artística.
En resumen, Henry James fue un escritor de inmensa erudición y talento, cuya obra ha dejado una huella indeleble en la literatura inglesa y americana. Su exploración de la conciencia, el conflicto cultural y el análisis psicológico sigue siendo influyente hasta nuestros días, consolidando su lugar como uno de los grandes literatos de su tiempo.
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