Joseph Campbell

Joseph John Campbell nació el 26 de marzo de 1904 en White Plains, Nueva York, en una familia de clase media superior. Desde temprana edad, Campbell desarrolló un interés por las culturas y mitologías del mundo, influencia que se vio fortalecida tras visitar el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York con su padre, donde quedó fascinado con los artefactos de los nativos americanos.

Se graduó en la Canterbury School en New Milford, Connecticut, en 1921 y comenzó sus estudios universitarios en Biología y Matemáticas en Dartmouth College. Sin embargo, pronto cambió su enfoque hacia las humanidades, trasladándose a la Columbia University, donde obtuvo su B.A. en Literatura Inglesa en 1925 y su M.A. en Literatura Medieval en 1927. Durante su tiempo en Dartmouth, Campbell también se destacó como un atleta consumado, siendo uno de los corredores más rápidos de media milla en el mundo en su momento.

En 1924, Campbell viajó a Europa con su familia. Durante este viaje, conoció a Jiddu Krishnamurti en el barco, lo que despertó su interés por la filosofía hindú y el pensamiento de la India. Estudió en la Universidad de París y en la Universidad de Múnich, donde aprendió francés y alemán, además de estudiar sánscrito, sumando más tarde el japonés a sus habilidades lingüísticas.

Regresó a Estados Unidos en 1929 y, tras un breve periodo enseñando en la Canterbury School y en el Sarah Lawrence College, Campbell se dedicó a escribir y dar conferencias. Se casó en 1938 con Jean Erdman, una antigua alumna y bailarina y coreógrafa de renombre con quien compartió su vida hasta su fallecimiento.

Joseph Campbell es ampliamente conocido por su obra "El héroe de las mil caras", publicada en 1949, donde explora el monomito o el viaje del héroe, un patrón narrativo que encontró en mitos de todo el mundo. Este trabajo influyó profundamente en el mundo de la literatura, el cine, la psicología y la filosofía. Además, escribió extensamente sobre mitología comparada y religión en obras como "Las máscaras de Dios" y "El poder del mito".

Campbell continuó activo en su carrera hasta su fallecimiento por cáncer de esófago el 30 de octubre de 1987 en Honolulu, dejando un legado perdurable en el estudio de la mitología y la cultura humana. Su enfoque interdisciplinario y su habilidad para conectar antiguas historias mitológicas con la experiencia contemporánea han hecho que su trabajo siga siendo relevante en diversas áreas del conocimiento y la cultura popular.