Lawrence Durrell

Lawrence George Durrell nació el 27 de febrero de 1912 en Jalandhar, en el Punjab del Imperio británico, hoy parte de la India. Hijo de colonos británicos, Lawrence Samuel Durrell y Louisa Dixie Durrell, su infancia estuvo marcada por el contraste cultural de su lugar de nacimiento y su educación británica. A los once años fue enviado a Inglaterra para su educación, un cambio que nunca aceptó plenamente y que marcó el inicio de una relación compleja con su identidad nacional.

A pesar de su descontento con la educación formal y su fracaso en los exámenes de ingreso a la universidad, Durrell comenzó a escribir poesía desde joven, publicando su primera colección, "Quaint Fragment", en 1931. En 1935, se casó con Nancy Isobel Myers, su primera esposa, y ese mismo año se trasladó con ella, su madre y sus hermanos a la isla griega de Corfú, un lugar que se convertiría en una fuente significativa de inspiración para su obra futura. Durante su estancia en Corfú, publicó su primera novela, "Pied Piper of Lovers".

Su amistad con el escritor Henry Miller comenzó con una carta en la que Durrell expresaba su admiración por la novela "Trópico de Cáncer" de Miller. Esta conexión se profundizó durante su estancia en París en 1937, donde Durrell y Miller colaboraron en varios proyectos literarios. Durante este período, Durrell publicó "El Libro Negro", una obra que fue bien recibida por su audacia y su estilo innovador, aunque también generó controversia por su contenido explícito.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Durrell se encontraba en Corfú, pero pronto tuvo que huir a través de Grecia y finalmente llegó a Alejandría, Egipto. Durante la guerra, trabajó en varios roles diplomáticos y de prensa para el gobierno británico, lo que lo llevó a vivir en diferentes países, incluyendo Yugoslavia y Chipre. En Alejandría, conoció a Eve Cohen, quien inspiraría el personaje de Justine en su obra más famosa, "El Cuarteto de Alejandría". Este conjunto de novelas, que incluye "Justine", "Balthazar", "Mountolive" y "Clea", es ampliamente considerado su obra maestra y uno de los clásicos literarios del siglo XX.

Después de la guerra, Durrell continuó su carrera diplomática y literaria, viviendo en varios países y explorando diferentes géneros literarios, incluyendo la poesía, el ensayo y el libro de viajes. Su interés por las culturas y lugares exóticos se refleja en toda su obra, caracterizada por un lenguaje rico y una profunda exploración de las relaciones humanas y la identidad cultural.

Durrell se casó cuatro veces y tuvo una hija, Sappho Jane, con su segunda esposa, Eve Cohen. En sus últimos años, se estableció en Sommières, Francia, donde continuó escribiendo y recibiendo el reconocimiento de la crítica por su contribución a la literatura. Lawrence Durrell falleció el 7 de noviembre de 1990 en Sommières, debido a un accidente cerebrovascular. Su legado literario permanece influyente, y su vida cosmopolita y su rechazo a ser encasillado en una sola identidad cultural siguen siendo temas de interés para estudiosos y admiradores de su obra.