Martín Lutero, nacido el 10 de noviembre de 1483 en Eisleben, Sacro Imperio Romano Germánico, fue un influyente teólogo, filósofo y fraile agustino cuyas ideas desencadenaron la Reforma Protestante, transformando profundamente la estructura de la Iglesia y la sociedad europea. Lutero abogó por un cristianismo basado en las Escrituras y la justificación por la fe, apartándose de la autoridad papal y las tradiciones eclesiásticas que, a su juicio, se habían desviado de los principios bíblicos.
Hijo de Hans y Margarethe Luder, creció en un ambiente modesto aunque su padre, minero de profesión, tenía aspiraciones para que Martín ascendiera socialmente. Estas expectativas llevaron a Lutero a iniciar estudios en derecho en la Universidad de Erfurt en 1501. Sin embargo, una experiencia cercana a la muerte durante una tormenta en 1505 lo impulsó a abandonar su carrera en derecho y a ingresar al monasterio de los agustinos en Erfurt, donde fue ordenado sacerdote en 1507.
La carrera académica de Lutero comenzó en la Universidad de Wittenberg, donde obtuvo una cátedra en estudios bíblicos en 1508. Durante su tiempo en Wittenberg, Lutero desarrolló gradualmente sus críticas hacia las prácticas de la Iglesia Católica, culminando en la publicación de las "95 Tesis" en 1517, un acto que desafió abiertamente la venta de indulgencias y cuestionó la autoridad papal.
Las consecuencias de este acto fueron enormes. Lutero fue excomulgado por el Papa León X y condenado como hereje por el Emperador Carlos V en la Dieta de Worms en 1521. A pesar de la censura y las amenazas, continuó desarrollando su teología, traduciendo la Biblia al alemán, lo que facilitó un acceso más amplio a las escrituras y fomentó la alfabetización y la difusión de nuevas ideas religiosas y culturales a través de la recién inventada imprenta.
En 1525, Lutero contrajo matrimonio con Catalina de Bora, ex monja, con quien tuvo seis hijos. Este matrimonio simbolizó la ruptura con el voto clerical de celibato y promovió la idea del matrimonio clerical entre las nuevas iglesias protestantes. A lo largo de su vida, Lutero escribió numerosos trabajos teológicos, siendo algunos de los más destacados sus "Catecismos Menor y Mayor", que consolidaron la base doctrinal del luteranismo.
Además de sus contribuciones teológicas, Lutero tuvo un impacto duradero en la música religiosa, promoviendo el canto congregacional en lengua vernácula, y en la educación, abogando por la educación pública impulsada por el estado. Sus últimos años estuvieron marcados por controversias, incluyendo sus escritos contra los judíos, que han sido objeto de crítica y condena en tiempos modernos por su tono antisemita.
Martín Lutero falleció el 18 de febrero de 1546 en su ciudad natal de Eisleben. Su legado es complejo, marcado tanto por su rol central en la reforma de la iglesia y la influencia en la configuración del mundo moderno, como por las controversias que sus escritos y acciones engendraron. A pesar de las críticas, Lutero es recordado como una figura decisiva en la historia del cristianismo, cuyas enseñanzas dieron forma a numerosas facetas de la cultura occidental.
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