Maya Angelou

Maya Angelou, cuyo verdadero nombre era Marguerite Annie Johnson, nació el 4 de abril de 1928 en San Luis, Misuri, EE. UU. Su vida temprana estuvo marcada por experiencias que moldearían su voz y perspectiva únicas como escritora y activista. Tras el divorcio de sus padres, Angelou y su hermano fueron enviados a vivir con su abuela en Stamps, Arkansas, donde experimentó de primera mano el racismo y las disparidades sociales del sur segregado de Estados Unidos.

Desde una edad temprana, Angelou desarrolló un amor por la literatura que más tarde se convertiría en la base de su carrera como escritora. A los diecisiete años, dio a luz a su hijo, Guy Johnson, lo que marcó el comienzo de una serie de trabajos para sostener a su pequeña familia, incluyendo ser camarera y cocinera. Sin embargo, fue su talento artístico lo que finalmente la llevaría por el camino de la fama; primero como cantante y bailarina y más tarde como escritora y poeta reconocida.

Maya Angelou es quizás mejor conocida por su serie de siete autobiografías, que comenzaron con "I Know Why the Caged Bird Sings" (1969). Este primer volumen narra la vida de Angelou desde su infancia hasta los diecisiete años, explorando temas de raza, identidad, violencia, y superación. La obra fue revolucionaria, no solo por su franqueza al tratar temas difíciles como la violación y el racismo, sino también por su estilo único que mezclaba la prosa elegante con la crudeza de la verdad personal y social.

Además de su obra literaria, Angelou fue una activista comprometida con los derechos civiles, trabajando junto a figuras como Martin Luther King Jr. y Malcolm X. En 1993, fue invitada a recitar su poema "On the Pulse of Morning" en la inauguración presidencial de Bill Clinton, marcando un hito al ser la primera poeta en realizar una lectura en una inauguración desde Robert Frost en 1961.

Angelou continuó su carrera literaria y activismo hasta su muerte el 28 de mayo de 2014 en Winston-Salem, Carolina del Norte. Su legado perdura a través de sus obras literarias y su incansable lucha por la justicia y la igualdad. Angelou dejó un impacto imborrable no solo en la literatura americana sino también en las luchas sociales de su tiempo, siendo recordada como una voz de la sabiduría, la resistencia y la esperanza.