Sam Shepard

Samuel Shepard Rogers III, conocido en el mundo artístico como Sam Shepard, nació el 5 de noviembre de 1943 en Fort Sheridan, Illinois, Estados Unidos. Su vida comenzó en un contexto militar, ya que su padre, Samuel Shepard Rogers Jr., era un oficial de la Fuerza Aérea estadounidense y un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Su madre, Jane Elaine Schook, era profesora y originaria de Chicago. La familia se mudó a California durante la infancia de Sam, donde vivieron en una granja dedicada a la cría de ovejas y al cultivo de aguacates, cerca de Pasadena.

Shepard asistió al Mount Antonio Junior College con la intención de estudiar agricultura, aunque su vida tomaría un rumbo diferente. Fascinado por el teatro y la escritura, Shepard abandonó sus estudios agrícolas y se unió a la Bishop’s Company Repertory Players, una compañía de teatro ambulante. En 1962, se trasladó a Nueva York, donde comenzó su prolífica carrera en el mundo del teatro y adoptó profesionalmente el nombre de Sam Shepard.

Sam Shepard emergió como una figura prominente en la escena teatral de Nueva York en los años 60 y 70, siendo una voz significativa en el teatro de vanguardia. Su obra "Buried Child" le valió el Premio Pulitzer en 1979, consolidando su reputación como dramaturgo. Shepard escribió más de 55 obras, explorando los temas del declive rural americano, las dinámicas familiares disfuncionales y la desintegración del sueño americano. Entre sus obras más conocidas se encuentran "True West", "Fool for Love" y "Curse of the Starving Class".

Además de su trabajo como dramaturgo, Shepard tuvo una destacada carrera en el cine, tanto como actor como guionista. Apareció en películas como "The Right Stuff", por la que fue nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto, "Steel Magnolias", "Black Hawk Down" y "The Pelican Brief". También escribió el guion de la aclamada película "Paris, Texas", que ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes en 1984.

En su vida personal, Shepard estuvo casado con la actriz O-Lan Jones, con quien tuvo un hijo, Jesse Mojo Shepard. Posteriormente, mantuvo una relación de larga duración con la actriz Jessica Lange, con quien tuvo dos hijos, Hannah Jane y Samuel Walker Shepard. La relación con Lange duró hasta 2009.

Sam Shepard falleció el 27 de julio de 2017 en Midway, Kentucky, a los 73 años, debido a complicaciones de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Su muerte marcó el fin de una era para el teatro y el cine estadounidenses. Shepard dejó un legado duradero como uno de los dramaturgos más influyentes y versátiles de su generación, cuya obra sigue siendo estudiada y representada en todo el mundo. Su impacto en la cultura estadounidense y su exploración de temas universales aseguran que su trabajo será recordado y valorado por futuras generaciones.