Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson nació el 21 de enero de 1824 en Clarksburg, Virginia, Estados Unidos. Su vida temprana estuvo marcada por tragedias familiares, incluyendo la muerte de su padre, Jonathan Jackson, un abogado que falleció de tifus cuando Thomas tenía apenas tres años. Su madre, Julia Beckwith Neale, falleció cuatro años más tarde, dejando a Thomas y su hermana Laura Ann a cargo de familiares. Esta serie de eventos tuvo un profundo impacto en su formación y carácter.
Gracias a la influencia de su tío, Cummins Jackson, Thomas pudo ingresar a la prestigiosa Academia Militar de West Point a los 18 años. A pesar de comenzar con desventajas académicas, se graduó en 1846 y sirvió como oficial de artillería en la Guerra México-Estadounidense, donde alcanzó el rango de mayor. Posteriormente, en 1852, después de la guerra, Jackson se convirtió en instructor de artillería en Virginia, y jugó un papel relevante en el manejo de la seguridad durante la ejecución de John Brown en 1859.
Con el estallido de la Guerra de Secesión, Jackson era coronel de la milicia de Virginia y estaba destinado en Harpers Ferry. Se destacó rápidamente por su audacia y liderazgo, especialmente durante la campaña del Valle en 1862 y bajo el mando del general Robert E. Lee en el ejército del Norte de Virginia. Fue en la primera batalla de Bull Run donde recibió su apodo "Stonewall", después de que el general Barnard Elliott Bee exclamara: "¡Ahí está Jackson como una muralla de piedra! ¡Agrúpense detrás de los virginianos!".
Tras su destacada participación en varias batallas importantes, como la segunda batalla de Bull Run y la de Fredericksburg, Jackson fue reconocido como un líder militar excepcional. Sin embargo, su carrera fue abruptamente interrumpida durante la batalla de Chancellorsville en 1863, cuando fue herido por fuego amigo durante una misión nocturna de reconocimiento. Complicaciones derivadas de sus heridas, junto con una neumonía, llevaron a su fallecimiento el 10 de mayo de 1863.
El legado de Stonewall Jackson perdura como uno de los tácticos más brillantes en la historia militar de los Estados Unidos. Su habilidad para utilizar el terreno y ejecutar maniobras audaces es materia de estudio en academias militares alrededor del mundo. Historiadores y académicos militares continúan analizando su estrategia y liderazgo, considerando que su muerte temprana fue un golpe significativo para las fuerzas confederadas y posiblemente alteró el curso de la Guerra de Secesión.
Thomas "Stonewall" Jackson fue enterrado en el Oak Grove Cemetery en Lexington, Virginia, en un sitio que posteriormente fue renombrado en su honor. Su tumba sigue siendo un lugar de interés histórico y homenaje a su figura emblemática en la historia militar de los Estados Unidos.
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