"William Morris estuvo aquí" es una antología esencial que reúne cuatro ensayos inéditos en castellano del renombrado artesano y poeta inglés William Morris. Cada pieza refleja un aspecto distinto de sus amplios intereses y su profunda erudición, abarcando desde la relevancia del arte en la sociedad hasta la importancia de la literatura nórdica. Curada y traducida con meticulosa atención por Andrea Constanza Ferrari y Tomás García Lavín, esta compilación ofrece una nueva perspectiva sobre el pensamiento y la obra de Morris, proporcionando además un prólogo detallado y introducciones específicas que enriquecen la comprensión de cada ensayo.
El primer ensayo, "El arte: cosa seria", aborda la importancia de disfrutar de la naturaleza y del trabajo libre, instando a los lectores a valorar y embellecer su entorno vital. Morris propone un concepto de arte democratizado, accesible y esencial para la liberación individual y colectiva. A través de ejemplos personales y observaciones sociales, desafía los elitismos artísticos del siglo XIX y aboga por una participación comunitaria activa en las artes.
En "Arte y trabajo", Morris explora la relación entre estas dos facetas de la vida humana, destacando cómo el trabajo, en muchos casos, puede convertirse en una forma de esclavitud encubierta. Argumenta que, a pesar de las condiciones adversas, la expresión artística ha prevalecido incluso en las sociedades más opresivas. Este ensayo invita a reflexionar sobre la situación laboral contemporánea y propone el arte como medio para mejorarla y transformarla.
"La antigua literatura del Norte: Islandia" se sumerge en la rica historia y mitología de Islandia, un tema que capturó tanto la imaginación de Morris como la de otros escritores como Jorge Luis Borges. A través de un estilo que mezcla el diario de viaje con el análisis literario, Morris revela cómo este paisaje áspero y sus habitantes dieron origen a una mitología comparada por él con la de la Antigua Grecia, destacando la resiliente y poética alma de la cultura islandesa.
Finalmente, "La Inglaterra primitiva" es un emotivo recorrido por la historia temprana de la tierra natal de Morris. Relata las vicisitudes de las tribus locales frente a las invasiones y la eventual formación del espíritu nacional británico, en el que coexisten el paganismo y el Cristianismo. Morris examina críticamente los impactos de estas fusiones culturales y religiosas en la identidad y el patrimonio cultural británico.
En conjunto, "William Morris estuvo aquí" no solo celebra la vida y obra de un pensador adelantado a su tiempo, sino que también invita a los lectores a mirar a través de sus ojos y redescubrir el arte y la historia desde una perspectiva renovada y profundamente humana.
