En "Billete de Ida: Los 40 días de secuestro de un reportero español en tierra de piratas", José Cendón relata en primera persona la angustiosa experiencia de su captura y cautiverio en Somalia. El libro arranca con el secuestro inesperado del fotoperiodista y su colega, el periodista Colin Freeman, el 26 de noviembre de 2008, culminando con su liberación el 4 de enero de 2009. A través de este intenso período, Cendón nos sumerge en uno de los episodios más críticos de su carrera periodística y de su vida.
Antes de este incidente, Cendón había visitado Somalia por primera vez a principios de 2007, siendo testigo de violentos enfrentamientos entre el gobierno, apoyado por tropas etíopes, y la resistencia islamista. Su retorno al país fue motivado por el deseo de documentar la resurgente actividad pirata en la región, impulsada por la explotación y contaminación extranjera de sus recursos marinos. A pesar de sus esfuerzos iniciales, el secuestro del petrolero Sirius Star por piratas somalíes reavivó el interés internacional y llevó a Cendón de vuelta a Somalia, esta vez encargado por el Sunday Telegraph.
El relato explora no solo los detalles del secuestro, sino también las complejidades de la piratería en Somalia, ofreciendo un contexto profundo y necesario para entender la situación. Cendón y Freeman, destinados a entrevistar a piratas encarcelados, terminan ellos mismos como rehenes en las montañas, enfrentando incertidumbre y temor cada día de su captura. La narrativa captura vividamente los estados de ánimo de Cendón, desde el miedo hasta la camaradería forzada con su compañero y captores, en un país donde la ley es inexistente y la violencia es moneda corriente.
Además de ser un testimonio personal, "Billete de ida" se alza como un análisis periodístico riguroso, reflejando la realidad de aquellos que viven sumidos en el conflicto y la desesperación. Cendón, con su escritura envolvente, no solo narra su experiencia, sino que también invita a reflexionar sobre la culpabilidad y las consecuencias de las intervenciones extranjeras. El libro es una ventana a la vida en uno de los lugares más peligrosos del mundo, visto a través de los ojos de alguien que casi pierde todo en su búsqueda de la verdad.
