El "Diario de a bordo" de Cristóbal Colón se sumerge en el relato fascinante y meticuloso de una de las expediciones marítimas más trascendentales de la historia. Este documento, que fue originalmente perdido y solo es conocido a través de las versiones de Hernando Colón y Fray Bartolomé de las Casas, narra con detalle los eventos del viaje que culminaría con el descubrimiento de América en 1492, un acontecimiento que inauguraría la era moderna y modificaría el curso de la historia mundial.
El libro presenta una compilación y análisis de las versiones existentes del diario, destacando las coincidencias y discrepancias entre ellas. Además, se complementa con la "Carta a Santángel", que es el primer documento impreso que anunció el descubrimiento del Nuevo Mundo. Esta carta es crucial porque ofrece una visión contemporánea de las impresiones iniciales de Colón sobre las tierras y pueblos que encontró, y cómo decidió comunicar esos hallazgos al mundo.
El diario, en su forma original, fue entregado por Colón a los Reyes Católicos de España, quienes comprendieron su valor y ordenaron que se hicieran copias. Sin embargo, con el paso del tiempo, el documento original y sus reproducciones directas desaparecieron. Nos queda, entonces, una reconstrucción basada en fuentes secundarias que, aún así, conserva el espíritu y la esencia de las observaciones y reflexiones del Almirante.
Este diario no solo es un testimonio de los descubrimientos geográficos, sino también un registro de las interacciones iniciales entre Europa y las diversas culturas amerindias. Colón describe con detalle las costumbres de los pueblos que va encontrando, los recursos naturales de las nuevas tierras y los desafíos náuticos enfrentados durante la travesía. Este documento también refleja las perspectivas y prejuicios de la época, ofreciendo un valioso contexto histórico y cultural.
"Diario de a bordo" es, por lo tanto, una obra fundamental no solo para historiadores y académicos, sino para cualquier persona interesada en entender los orígenes de la interacción entre el Viejo y el Nuevo Mundo. A través de sus páginas, se ofrece una ventana única hacia los pensamientos y experiencias de uno de los navegantes más emblemáticos de la historia, en un momento de cambio irreversible para la humanidad.
