Dombey e hijo, escrita por Charles Dickens, es una profunda exploración de los vínculos familiares, el orgullo empresarial y los cambios sociales en la Inglaterra del siglo XIX. La novela sigue la vida de Paul Dombey, un hombre de negocios adinerado y obstinado, cuya ambición principal es ver a su hijo continuar con el legado de su próspera compañía de envíos. Sin embargo, su vida toma un giro trágico cuando su esperado heredero, también llamado Paul, muere prematuramente a la edad de seis años, dejando a Dombey devastado y más distante que nunca de su hija Florencia.
Florencia Dombey, ignorada y menospreciada por su padre debido a su género, representa la bondad y el amor incondicional en contraste con el duro desdén de su padre. A pesar de sus esfuerzos por ganarse el afecto de su padre, Florencia se encuentra rechazada repetidamente, empujando la narrativa hacia una crítica de las normas sociales y familiares de la época. Su vida da un vuelco cuando se desarrolla una relación amorosa con Walter, un joven empleado de la firma de Dombey, quien previamente la había rescatado cuando ella era niña.
A través de los personajes secundarios y las vívidas descripciones de los barrios altos y bajos de Londres, Dickens no solo crea un microcosmos de la sociedad victoriana, sino que también critica los valores morales y las injusticias de su tiempo. La era del ferrocarril y la revolución industrial sirven como telón de fondo para esta saga familiar, reflejando los grandes cambios y la modernización que alteran el tejido social y económico del país.
Publicada inicialmente en entregas mensuales desde 1846 hasta 1848, Dombey e hijo se convirtió en un éxito inmediato, cautivando a los lectores con su rica narrativa y su detallada caracterización. Las ilustraciones de Hablot Knight Browne acompañan magistralmente el texto, añadiendo una dimensión visual a la poderosa historia escrita por Dickens. A través de esta obra, el autor no solo entretiene sino que invita a la reflexión sobre la resistencia del espíritu humano frente a las adversidades y el inevitable cambio de los tiempos.
