'Edipo' de Voltaire es una tragedia teatral que marca la primera incursión del autor en el mundo del drama, estrenada con notable éxito el 18 de noviembre de 1718 en la Comédie-Française de París. Esta obra, aunque no aporta elementos novedosos al mito clásico de Edipo, se destaca por su intento de capturar la esencia y sencillez de la tragedia griega, concentrándose principalmente en la compleja relación amorosa entre Edipo y Yocasta.
El contexto del estreno de 'Edipo' está teñido por la controversia. Voltaire, quien había sido encarcelado en la Bastilla poco antes por sus comentarios sobre la moral de la aristocracia, liberó la obra durante un periodo de gran escándalo en la corte francesa. La obra cobró un significado adicional debido a los rumores sobre el libertinaje de María Luisa Isabel de Orleans, duquesa de Berry, sugiriendo paralelismos entre los personajes de la obra y figuras reales de la época, lo que provocó una recepción pública cargada de dobles sentidos y controversia.
La duquesa de Berry, notoriamente embarazada y objeto de chismes sobre sus supuestas relaciones incestuosas, asistió al estreno y otras representaciones, lo que intensificó el interés y la especulación del público. Los espectadores no pudieron evitar vincular la trama de Edipo y Yocasta con la situación de la duquesa, agregando una capa de escándalo y morbo que aseguró el éxito comercial de la obra y marcó el inicio de la carrera teatral de Voltaire.
A nivel literario, 'Edipo' de Voltaire se esfuerza por ser fiel al espíritu de las tragedias griegas, utilizando el mito de Edipo para explorar temas de destino, culpa y revelación. Aunque la crítica moderna puede ver la obra como algo derivativa, en su momento jugó un papel crucial tanto en la carrera de Voltaire como en la cultura teatral francesa del siglo XVIII, reflejando y alimentando los debates y escándalos de su tiempo.
