En "El diablo de la botella", un cuento fascinante de Robert Louis Stevenson, seguimos la historia de Keawe, un joven nativo de Hawái con un deseo ardiente de explorar el mundo. Su aventura comienza cuando se embarca hacia San Francisco, donde se topa con una hermosa casa y su misterioso dueño, quien, a pesar de su riqueza, parece consumido por la tristeza y el miedo. La fuente de su aflicción es una peculiar botella de vidrio que contiene un demonio capaz de conceder cualquier deseo, excepto prolongar la vida humana. Sin embargo, la botella viene con una maldición: debe ser vendida a un precio más bajo que el de compra, y su último propietario será condenado al infierno.
Intrigado y escéptico, Keawe decide comprar la botella, deseando la propiedad de una gran mansión en Kona, Hawái. Su deseo se cumple a un costo terrible: la muerte de su familia cercana. A pesar de su nueva riqueza y el cumplimiento de su deseo, la maldición de la botella lo atormenta. Eventualmente, la vende a su amigo Lopaka y se enamora de Kokua, una mujer bellísima que inicialmente no corresponde a sus sentimientos.
La felicidad de Keawe se ve truncada cuando contrae lepra y considera aislarse en una colonia de leprosos. Desesperado por una cura, busca y recompra la botella, ahora a un precio peligrosamente bajo, poniendo su alma en inminente riesgo. Kokua, al descubrir el sacrificio de su marido, idean un plan para deshacerse de la maldición. Viajan a una colonia francesa donde intentan vender la botella, pero los lugareños, supersticiosos y temerosos, se niegan a comprarla.
En un acto de amor supremo, Kokua convence a un anciano para que compre la botella, y luego planea recomprarla ella misma a un costo aún menor. Keawe, descubriendo el sacrificio de su esposa, resuelve salvarla, convenciendo a un contramaestre para que adquiera la botella y liberar así a Kokua. Sin embargo, el marino, resignado a su destino infernal, decide quedarse con la botella, liberando finalmente a Keawe y a Kokua de su maldición. La pareja regresa a su hogar en Hawái, donde viven una larga y feliz vida en su "Casa Resplandeciente".
"El diablo de la botella" es una narración cautivadora que explora los temas de la codicia, el sacrificio, y el amor verdadero, todo envuelto en un místico relato de fantasía y moral. Stevenson, con su maestría habitual, teje una historia que no solo entretiene sino que también invita a la reflexión sobre el verdadero costo de nuestros deseos.
