El extraño, un cuento de terror del maestro H. P. Lovecraft, nos sumerge en la melancólica y oscura vida de un personaje sin nombre que ha vivido aislado en un antiguo castillo. Narrado en primera persona, el relato comienza con el protagonista describiendo su solitaria existencia en un vasto castillo, cuyos muros parecen haber contenido su vida entera. Sin recuerdos claros de su pasado ni de cualquier interacción humana, su único conocimiento del mundo exterior proviene de los libros, lo que añade un matiz de profunda tristeza a su relato.
Decidido a liberarse de lo que cree una prisión interminable, el protagonista asciende una escalera en ruinas dentro del castillo, con la esperanza de encontrar una salida en la cúspide. Al remover una reja que bloquea su camino, se sorprende al descubrir que no ha emergido a la cima de una torre sino que ha ingresado a un mundo completamente nuevo y desconocido. Movido por la curiosidad y la ansia de descubrir más sobre este novedoso entorno, se dirige hacia un castillo cercano donde escucha sonidos de celebración.
Al entrar al castillo, el protagonista se encuentra con una fiesta en pleno apogeo. Sin embargo, su presencia provoca terror y caos; los invitados huyen despavoridos ante su vista. Confundido y desconsolado, busca comprender la causa de tal miedo hacia su persona. La revelación llega cuando, al mirarse por primera vez en un espejo, descubre que él mismo es un ser monstruoso, un reflejo de horror que nunca antes había contemplado. Este momento de autodescubrimiento es devastador para él, al entender que es la fuente del terror que ha desatado involuntariamente.
La historia, que explora temas de identidad, soledad y el descubrimiento de uno mismo, muestra la habilidad de Lovecraft para fusionar el horror gótico con la exploración psicológica profunda. Inspirado en figuras literarias como Edgar Allan Poe y Nathaniel Hawthorne, y con ecos de la revelación trágica de personajes como el monstruo de Frankenstein, El extraño es una obra que además de entretener, invita a la reflexión sobre la alienación y la búsqueda de aceptación.
Con El extraño, Lovecraft no solo crea una atmósfera de misterio y terror, sino que también nos presenta un relato conmovedor sobre la trágica realidad de un ser que, a pesar de su naturaleza monstruosa, anhela comprensión y compañía en un mundo que le es ajeno y hostil.
