"El rey recibe" de Eduardo Mendoza nos transporta a la Barcelona de 1968, donde el joven Rufo Batalla, recién iniciado en el mundo periodístico, recibe el encargo de cubrir la boda de un príncipe en exilio con una distinguida dama de la sociedad. Este evento marca el inicio de una amistad entre Rufo y el príncipe, quien le solicita que narre su peculiar historia. Pronto, la opresiva atmósfera de la España franquista se torna insuficiente para Rufo, llevándolo a embarcarse hacia Nueva York con escasos recursos pero colmado de grandes esperanzas y el vago propósito de vivir una aventura emocionante.
En Nueva York, Rufo presencia y documenta los cambios sociales de la década de 1970, abarcando movimientos como la igualdad racial, el feminismo y el surgimiento del activismo gay. A través de su pluma, Mendoza no solo relata los hechos sino la manera en que estos fueron experimentados por aquellos que los vivieron, ofreciendo una mirada crítica y a menudo humorística sobre estos tiempos convulsos. Estos elementos se entrelazan en una narrativa que mezcla lo real con lo ficticio, típico del universo literario de Mendoza.
Este libro, que inicia la trilogía "Las Tres Leyes del Movimiento", explora los principales eventos de la segunda mitad del siglo XX, utilizando un estilo que combina la maestría narrativa y el refinamiento estilístico característicos de Mendoza. El relato, que oscila entre la autobiografía, la comedia y la sátira de costumbres, se presenta a veces como un relato paródico, otras como una serie de momentos vividos, o incluso como una reflexión sobre el paso del tiempo y la insatisfacción que este conlleva.
La trama se desarrolla en dos escenarios principales: una Cataluña conservadora y una Nueva York vanguardista, reflejando no solo un choque cultural sino también el contraste entre la soledad del sueño americano y los últimos coletazos del régimen franquista. "El rey recibe" es una obra que, aunque ha generado opiniones encontradas, destaca por su elegante construcción literaria y su capacidad para invitar a la reflexión sobre la historia reciente de España y sus repercusiones globales.