La editorial Trifaldi nos presenta en un solo volumen tres de las narraciones más emblemáticas de Washington Irving, un pionero de la literatura estadounidense y maestro del relato corto. En "El Valle Dormido; Rip van Winkle; El Novio de Ultratumba", Irving despliega su habilidad para entrelazar lo sobrenatural con lo cotidiano, creando atmósferas densas y personajes memorables que han trascendido a lo largo de los años.
"Rip van Winkle" es quizás uno de los cuentos más reconocidos de Irving. Esta historia se sitúa en los días antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, y sigue a Rip, un aldeano de ascendencia holandesa conocido por su tranquilidad y su aversión al trabajo. En un intento por escapar de los reproches de su esposa, Rip se adentra en los bosques de las montañas Catskill donde, tras encontrarse con unos misteriosos personajes y compartir algo de licor, cae en un sueño profundo. Al despertar, descubre que han pasado veinte años y que el mundo que conocía ha cambiado radicalmente.
En "La Leyenda de Sleepy Hollow", también conocida como "El Valle Dormido", nos trasladamos a 1784, en las cercanías del asentamiento holandés de Tarry Town, Nueva York. Este cuento, cargado de fantasmagoría y misterio, narra las peripecias de Ichabod Crane, un maestro de escuela delgado y supersticioso, que compite por el amor de Katrina Van Tassel. Sin embargo, su rivalidad con Brom Bones y su encuentro con el temible "Jinete sin Cabeza" —el espectro de un soldado decapitado—, marcarán un giro inolvidable en su destino.
Por último, "El Novio de Ultratumba" nos lleva a las montañas embrujadas de Alemania, donde la hija de un barón está a punto de casarse. En la víspera de su boda, su prometido, el conde de Altenburg, es asesinado por bandidos. Sin embargo, en una vuelta de tuerca sobrenatural, un caballero fantasmal que afirma ser su novio aparece en la celebración, añadiendo un toque escalofriante a esta trama de amor y muerte.
Washington Irving, a través de estas tres historias, no solo captura la esencia del folclore y la superstición de su época, sino que también establece las bases del cuento estadounidense con un claro sello de originalidad y suspense. Este libro es, sin duda, una puerta de entrada a un mundo donde lo real y lo fantástico se entrelazan de manera magistral, convirtiendo a "El Valle Dormido; Rip van Winkle; El Novio de Ultratumba" en una lectura obligatoria para los amantes del género fantástico y del buen relato. Publicado por la editorial Trifaldi, este volumen es un testimonio del talento narrativo de Irving que sigue cautivando a lectores alrededor del mundo.
