En "El vértigo de las listas", Umberto Eco nos sumerge en un profundo análisis de cómo las listas han sido una herramienta esencial en la representación del conocimiento y el orden en la cultura occidental. Partiendo de la épica "Ilíada", donde Homero utiliza listas para describir a los guerreros y sus naves, Eco explora la presencia y evolución de este recurso a lo largo de la historia en la literatura y el arte.
El libro se estructura como un paseo erudito a través de diversas manifestaciones de listas, desde las prácticas y finitas, como un catálogo de biblioteca, hasta aquellas que buscan evocar una sensación de infinito y vértigo. Eco examina obras literarias y artísticas, mostrando cómo autores y artistas han utilizado listas para ordenar el mundo, transmitir abundancia o incluso, en ocasiones, crear caos mediante enumeraciones sin conexión aparente.
Este ensayo no solo destaca por su riqueza analítica, sino también por incluir una antología que ejemplifica las discusiones teóricas con textos de autores como Joyce o Hesíodo, así como por la selección de obras pictóricas que complementan la narrativa. Eco, con su característica erudición y profundidad, desentraña la estética y la función de las listas, mostrando su omnipresencia y versatilidad.
"El vértigo de las listas" es también un testimonio del propio fascinación de Eco por este elemento, como revela al vincular su uso en sus novelas a sus estudios sobre textos medievales y la influencia de Joyce. Esta obra, resultado de su colaboración con el Museo del Louvre, no solo es un tratado sobre un aspecto poco explorado del arte y la literatura, sino también una reflexión personal sobre la clasificación y el orden en el pensamiento humano.
Aunque la prosa de Eco puede ser densa y desafiante por momentos, el libro es una invaluable contribución a la comprensión de cómo las listas configuran nuestra percepción del mundo. "El vértigo de las listas" es indispensable para aquellos interesados en las intersecciones entre arte, literatura y la cognición humana, ofreciendo una nueva perspectiva sobre el eterno deseo humano de ordenar y clasificar la realidad.
