Robert Louis Stevenson, conocido primordialmente por sus icónicas novelas como La isla del tesoro y El extraño caso del Dr. Jeckyll y Mr. Hyde, también dejó una huella indeleble en el mundo de los ensayos. Ensayos de Stevenson presenta una colección de sus trabajos más destacados, los cuales exploran con profundidad y agudeza aspectos literarios, personales y sociales. Esta edición, traducida por Beatriz Canals y Juan Ignacio de Laigleisa, busca mitigar la escasez de sus ensayos en español, ofreciendo a los lectores la oportunidad de conocer otra faceta del autor.
Los ensayos seleccionados demuestran que Stevenson no sólo fue un narrador excepcional, sino también un teórico literario con observaciones penetrantes. Su prosa, aunque clara y accesible, esconde una complejidad que revela su profundo entendimiento de la literatura y sus mecanismos. En textos como Carta a un joven que se propone abrazar la carrera del arte y Acerca de la elección de profesión, Stevenson combina humor con sabiduría práctica, ofreciendo consejos a aspirantes a escritores y reflexionando sobre la elección de la carrera profesional con una perspicacia que trasciende el tiempo.
En otros ensayos, Stevenson se sumerge en análisis más técnicos sobre el estilo literario, discutiendo elementos como la aliteración y la importancia de la trama frente a la elección de palabras. Sus críticas literarias abordan la obra de contemporáneos y predecesores, proporcionando perspectivas únicas sobre autores como Julio Verne, Edgar Allan Poe y Alejandro Dumas, entre otros. Estos comentarios no solo enriquecen nuestra comprensión de estos autores, sino que también contextualizan el ambiente literario del siglo XIX.
La obra también incluye discusiones sobre el fenómeno de los autores populares de su tiempo y el impacto de la prensa de bajo costo y las bibliotecas circulantes. Stevenson ofrece un contrapunto entre escritores considerados de menor calidad y aquellos reconocidos como literatos de alta clase, explorando así la dinámica social y económica de la publicación en su época.
Ensayos de Stevenson es, por tanto, mucho más que un simple complemento a su obra de ficción; es una ventana al pensamiento de uno de los escritores más astutos del siglo XIX. La cuidadosa selección de ensayos en este volumen no solo confirma la estima que escritores como Henry James tenían por Stevenson, sino que también promete enriquecer a cualquier lector interesado en la literatura y su historia.
