En "Ensayos sobre música, teatro y literatura", Thomas Mann, uno de los intelectuales más destacados del siglo XX, nos ofrece una profunda incursión en el corazón de la cultura europea a través de su vasta obra ensayística. Publicado por Alba Editorial y traducido por Genoveva Dietrich, este libro de 332 páginas recoge una serie de textos que no solo reflejan el pensamiento estético de Mann, sino que también proporcionan una perspectiva única sobre figuras titánicas de la literatura y del arte.
Los ensayos abarcan una amplia gama de temas y personalidades. Mann se sumerge en la complejidad de autores como Tolstói, Dostoievski, Cervantes y Goethe, entre otros, explorando sus obras con un lente crítico que desentraña tanto sus méritos literarios como sus implicaciones filosóficas y culturales. Por ejemplo, en su ensayo sobre Cervantes, Mann relee "El Quijote" durante un viaje en trasatlántico hacia América, defendiendo la idea de que la literatura de calidad no debe relegarse a un mero pasatiempo de viaje, sino que debe ser una constante en la vida del intelectual.
En su análisis sobre Zola y el caso Dreyfus, Mann no solo reconoce la valentía del escritor francés al enfrentar la adversidad por una causa justa, sino que también lamenta la regresión moral de la sociedad que tiende hacia la apatía y el miedo. Este ensayo no solo destaca la integridad de Zola, sino que también sirve como una reflexión sobre los desafíos éticos que enfrentan los intelectuales en tiempos de crisis.
Mann también se ocupa de figuras trágicas como Dostoievski, a quien describe con una "fisonomía doliente y trágica". Reconoce en "Crimen y Castigo" la mejor novela policiaca de la historia y en "Los Demonios" una exploración del mal que sigue siendo perturbadora en su contemporaneidad. La vida tumultuosa de Dostoievski y su enfrentamiento con la enfermedad se convierten en un prisma a través del cual Mann examina la relación entre el sufrimiento y la creatividad.
Finalmente, el ensayo sobre Chéjov revela una admiración por la humanidad y humildad del escritor ruso. Mann narra cómo Chéjov, tras recibir una carta crucial de Dmitri Vassílievich Grigórovich, decide dedicarse a una literatura más seria, lo que eventualmente lo lleva a obtener el reconocimiento de figuras como Tolstói. Este momento decisivo no solo cambió la trayectoria literaria de Chéjov, sino que también resalta la influencia significativa de las interacciones personales en el desarrollo artístico.
Con "Ensayos sobre música, teatro y literatura", Thomas Mann no solo nos brinda una ventana a su propio pensamiento estético, sino que también nos invita a reflexionar sobre el poder del arte y la literatura para dar forma y desafiar nuestra comprensión del mundo. Es una lectura esencial para cualquier aficionado a la cultura europea y la crítica literaria.
