Erasmo de Rotterdam: Triunfo y tragedia de un humanista, escrita por Stefan Zweig, es una profunda biografía que explora la vida y el legado del renombrado humanista Erasmo de Rotterdam. Publicada originalmente en 1938, esta obra ofrece un retrato detallado de una de las figuras más influyentes del Renacimiento, destacando su papel como precursor del pensamiento europeo moderno y su compleja relación con los movimientos religiosos de su tiempo.
Stefan Zweig, con su característica narrativa emotiva, comienza delineando los aspectos más generales de la vida de Erasmo, a quien describe como el "primer europeo consciente de serlo". A través de un recorrido por su obra literaria, Zweig revela no solo el carácter y los ideales de Erasmo, sino también su constante lucha interna por mantenerse fiel a sus principios en un periodo marcado por intensos conflictos religiosos y políticos.
La biografía se adentra en el contexto histórico que moldeó a Erasmo, desde su juventud hasta su consolidación como erudito y docente. Zweig detalla cómo Erasmo, a través de su labor como escritor, traductor y promotor de la cultura humanista, intentó mediar en las crecientes tensiones de la Reforma Protestante, especialmente en Alemania. La obra alcanza su clímax en la narración del enfrentamiento entre Erasmo y Martín Lutero, resaltando las diferencias irremediables entre ambos y el dilema moral que enfrentó Erasmo al ser consultado por el príncipe elector sobre el conflicto de fe que dividía a Europa.
Erasmo recomendó la intervención de "jueces reputados y fuera de toda sospecha" para resolver el conflicto, una decisión que refleja su carácter cauteloso y su deseo de evitar la responsabilidad por las consecuencias aún inciertas de la disputa. Esta actitud, que Zweig considera tanto su triunfo como su tragedia, encapsula la esencia del humanismo que Erasmo representaba: la búsqueda de una solución pacífica y racional a los conflictos, aunque esto a menudo lo dejara en una posición de aislamiento y crítica.
En Erasmo de Rotterdam: Triunfo y tragedia de un humanista, Stefan Zweig no solo rinde homenaje a un intelectual legendario, sino que también refleja sus propias preocupaciones sobre la neutralidad y el pacifismo en medio de la creciente violencia de su tiempo, marcada por el ascenso del nazismo y la Segunda Guerra Mundial. Esta biografía es indispensable para aquellos interesados en la historia del pensamiento europeo y en la compleja interacción entre fe, política y humanismo en uno de los periodos más turbulentos de la historia.
