"Estudio en escarlata" es la novela debut de Arthur Conan Doyle, que introduce al icónico detective Sherlock Holmes y su compañero, el Dr. John Watson. Publicada por primera vez en 1887, la obra se desarrolla en el Londres victoriano y combina el misterio con una intrigante narrativa de venganza y redención.
La historia comienza con el Dr. John Watson, un médico militar retirado debido a una herida de guerra y una subsiguiente enfermedad. Mientras busca una vivienda asequible en Londres, se encuentra con un viejo amigo, Stamford, quien le presenta a Sherlock Holmes, un excéntrico detective en busca de un compañero para compartir un apartamento en el famoso 221B de Baker Street. Aunque inicialmente Watson se siente incómodo con la personalidad engreída de Holmes, pronto descubre el brillante genio deductivo de su nuevo compañero.
La trama se complica cuando reciben un mensaje de Scotland Yard sobre un misterioso asesinato. Al investigar la escena del crimen, Holmes y Watson encuentran una habitación ensangrentada pero sin heridas aparentes en el cadáver. Junto al cuerpo, hay documentos que revelan que la víctima estaba en Londres con un amigo llamado Joseph Stangerson. En la pared, escrita con sangre, aparece la palabra "Rache", que Holmes interpreta como "venganza" en alemán. A través de su aguda observación, Holmes concluye que la víctima fue envenenada y describe al asesino: un hombre alto, de complexión robusta, con botas de punta cuadrada y una tez rubicunda.
La novela se divide en dos partes, y en la segunda, la historia se traslada a los desiertos de Utah, Estados Unidos, en los años 1840. Aquí, Conan Doyle profundiza en los orígenes de la Iglesia mormona, presentando una historia de amor y traición que es crucial para entender el motivo detrás del asesinato en Londres. Esta conexión transatlántica entre las dos partes de la novela añade una capa de profundidad y complejidad a la trama.
A través de una serie de deducciones brillantes y con la ayuda de Watson, Holmes logra identificar y capturar al asesino, resolviendo así el misterio. Sin embargo, la novela no estuvo exenta de controversia, ya que Conan Doyle fue criticado por su representación de los mormones, generando debate sobre la precisión histórica y la sensibilidad cultural en sus escritos.
"Estudio en escarlata" no solo marca el inicio de una de las series de detectives más emblemáticas de la literatura, sino que también establece el método lógico de resolución de crímenes que se convertiría en el sello distintivo de Sherlock Holmes.
