"La batalla de la vida" de Charles Dickens, publicada en 1846, es una novela corta que continúa con la tradición de los cuentos navideños iniciada por el autor años antes. A diferencia de sus predecesoras, esta obra se aleja de la crítica social aguda y del uso de elementos sobrenaturales para centrarse en los conflictos internos y las batallas personales de sus personajes. Ambientada en un antiguo campo de batalla en Inglaterra, donde en tiempos remotos se libró una guerra olvidada, la narración se enraíza en la vida cotidiana de los que ahora habitan esa tierra.
El doctor Jeddler, un viudo que vive con sus dos hijas, Grace y Marion, y sus sirvientes Clemency Newcome y Ben Britain, personifica una filosofía de vida que considera la existencia como una farsa merecedora de burla. Su hogar se levanta sobre el campo de batalla, y aunque los vestigios de la guerra han sido casi borrados por el tiempo, la batalla por la vida y la felicidad continúa en el corazón de sus habitantes. La historia se despliega mostrando cómo las pequeñas batallas personales y los sacrificios diarios son los verdaderos campos de guerra de la humanidad.
Grace, la hermana mayor, ha asumido la responsabilidad de cuidar y criar a Marion como si fuera su propia hija, mostrando un amor incondicional que se refleja en el profundo lazo entre ellas. A través de sus vidas, Dickens explora temas de amor, sacrificio, y redención, destacando cómo los actos de heroísmo personal pueden ser tan significativos como las grandes batallas históricas. La ausencia de lo sobrenatural y la crítica directa a las guerras, vistas como absurdas por el autor, marcan un cambio en el enfoque de Dickens, quien en esta obra prefiere resaltar la importancia de los conflictos internos y emocionales sobre los externos y físicos.
A pesar de su inicial éxito de ventas, "La batalla de la vida" no logró calar profundamente en el público ni en la crítica, convirtiéndose en una de las obras menos recordadas de Dickens. Sin embargo, este libro sigue siendo una lectura valiosa para aquellos interesados en explorar todas las facetas de la obra de Dickens y su evolución como escritor, así como para los que buscan una historia que celebre la resistencia y el poder del espíritu humano frente a las adversidades cotidianas.
