En la desgarradora novela "La Bestia" de Carmen Mola, ambientada en un Madrid asolado por el cólera en 1834, la ciudad se encuentra al borde del colapso no solo por la enfermedad, sino también por una serie de brutales asesinatos que han dejado a los habitantes aterrorizados y desconcertados. La autora, ganadora del Premio Planeta 2021, nos sumerge en una historia que combina el horror de una epidemia con el misterio de un thriller implacable.
La trama se desencadena cuando Clara, una niña pequeña, desaparece misteriosamente. Su hermana Lucía, desesperada por encontrarla, se une a Donoso, un policía tuerto con un agudo sentido de la justicia, y Diego, un periodista audaz y oportunista. Juntos se adentran en los rincones más oscuros y olvidados de la ciudad, donde se cruzan con fray Braulio, un monje que no teme usar la violencia para alcanzar sus fines. Durante su búsqueda, se topan con un enigmático anillo de oro que parece ser clave en la serie de asesinatos y que muchos desean fervientemente, llegando incluso al asesinato por poseerlo.
La historia se expande revelando una Madrid en la que la vida de las clases bajas vale muy poco, y donde la diferencia entre la vida y la muerte puede ser tan trivial como la posesión de un simple objeto. En este contexto, los personajes se enfrentan no solo a la "Bestia" —un asesino en serie que desmiembra a sus jóvenes víctimas— sino también a las intrigas políticas y a la indiferencia social que pueblan este entorno caótico.
"La Bestia" es mucho más que un thriller; es un retrato crudo de una sociedad enfrentada a sus propios demonios internos y externos, donde la supervivencia depende tanto de la astucia como de la moralidad de cada personaje. Carmen Mola, con una narrativa vibrante y tensa, nos invita a reflexionar sobre la naturaleza del mal y la capacidad de la sociedad para enfrentar sus peores crisis. Es una novela que no solo entretiene sino que también desafía al lector a mirar más allá de la superficie de la historia y cuestionar la realidad en la que vivimos.
