"La cata", un relato corto de Roald Dahl, originalmente publicado en 1945, nos presenta una velada tensa y cargada de sutilezas en la casa londinense de Mike Schofield. En esta cena, seis personas se reúnen alrededor de la mesa: Mike, su esposa e hija, un narrador anónimo junto a su esposa, y el personaje central, Richard Pratt, un connoisseur de vinos de renombre. La trama se desenlaza en el contexto de un juego habitual entre Mike y Pratt, donde el último adivina la procedencia de los vinos servidos. Sin embargo, esta noche, la apuesta se intensifica cuando Mike desafía a Pratt con un vino aparentemente indescifrable.
Roald Dahl, conocido por sus narrativas envolventes y su habilidad para esculpir personajes memorables en pocas páginas, explora en "La cata" la naturaleza humana a través del lente del elitismo y la pretensión. La historia avanza con un humor mordaz y una ironía que es sello de Dahl, manteniendo al lector en vilo hasta un final sorprendente y cómicamente abrupto. La interacción entre los personajes revela no solo sus personalidades sino también sus vulnerabilidades, especialmente en la figura de Pratt, cuya fachada de experto se infla a medida que la noche progresa.
Además de ser un relato sobre la pomposidad y las pequeñas batallas de ego que se libran en reuniones sociales, "La cata" es también una crítica a la alta burguesía. Dahl, con su característico sarcasmo, pinta a estos personajes como superficialmente cultos y excesivamente preocupados por las apariencias, usando el vino como un vehículo para explorar estas ideas. La edición de Nórdica libros enriquece aún más esta obra con las ilustraciones de Iban Barrenetxea, que complementan perfectamente el tono y el ambiente del relato.
En resumen, "La cata" es una muestra exquisita del talento de Dahl para el relato corto. Con un dominio envidiable del lenguaje y una habilidad única para construir suspense y humor en una narrativa breve, este cuento no solo entretiene sino que también ofrece una reflexión aguda sobre la sociedad y sus pretensiones. Un texto que, a pesar de su brevedad, deja una impresión duradera y provoca una reflexión crítica sobre el comportamiento humano frente a la cultura del vino y la ostentación.
