La cruz de San Andrés es una novela de Camilo José Cela, galardonada con el Premio Planeta en 1994, que se sumerge en la vida de Matilde Verdú a través de su extensa y desgarradora confesión. Matilde, en lo que ella llama "la crónica de un derrumbamiento", narra las vicisitudes de su existencia marcada por el sexo, la frustración, la locura y la muerte. Estos elementos se entrelazan para formar un mosaico que refleja tanto los eventos triviales del día a día como aquellos momentos críticos que definen su vida.
La obra intenta ofrecer una reflexión profunda sobre la condición humana, explorando los desafíos y dilemas morales que enfrenta el ser humano. Cela, con su conocida habilidad narrativa y su perspicacia, intenta tejer una historia que combina un humor sutil y melancólico con una crítica mordaz a la sociedad. Sin embargo, a pesar de sus intenciones y de la maestría literaria previamente demostrada en obras como La familia de Pascual Duarte y La colmena, La cruz de San Andrés no ha logrado resonar de la misma manera entre la crítica y los lectores.
La novela ha sido objeto de críticas por su estructura percibida como caótica y por el uso excesivo de localismos que podrían dificultar su comprensión fuera del contexto español. Además, algunos lectores y críticos han señalado que la obra peca de una falta de coherencia narrativa y que parece más un intento fallido de replicar el éxito de sus novelas anteriores. Estas opiniones sugieren que el libro podría considerarse una decepción dentro de la trayectoria literaria de Cela, especialmente comparado con sus logros anteriores.
En conclusión, La cruz de San Andrés, a pesar de su reconocimiento inicial mediante el Premio Planeta, es una obra que ha generado división de opiniones, siendo considerada por un segmento de sus lectores como una de las menos logradas del autor. Este contraste pone de manifiesto los desafíos que enfrentan incluso los escritores más laureados cuando exploran nuevos territorios creativos o cuando intentan mantenerse fieles a un estilo que alguna vez fue revolucionario, pero que tal vez no logre el mismo impacto en obras sucesivas.
