Ambientada en la cautivadora ciudad de Córdoba en las vísperas de la Revolución de 1868, "La feria de los discretos", obra del célebre autor Pío Baroja, nos sumerge en la vida de Quintín García Roelas. Este joven cordobés, que representa el arquetipo del "hombre de acción" tan característico en los relatos de Baroja, regresa a su ciudad natal tras varios años en Inglaterra con una visión idealizada y romántica del mundo.
La obra se desarrolla en un contexto histórico turbulento, donde los ideales y la realidad chocan violentamente. Quintín, enfrentado a la miseria humana y la mezquindad de las gentes, experimenta una profunda desilusión. La ridiculización de los sentimientos nobles y los propósitos honestos por parte de la sociedad cordobesa desmonta sus ideales juveniles, sumiéndolo en un pesimismo agudo sobre el mundo y la naturaleza humana.
A pesar de su desencanto, Quintín consigue abrirse camino en la vida, adoptando una postura de dureza y cinismo que le permite sobrevivir en un entorno hostil. Sin embargo, a lo largo de su travesía, nunca logra deshacerse completamente de la conciencia sobre la superioridad moral de aquellos comportamientos que son guiados por valores y motivaciones más nobles y altruistas. Este sentimiento le acompaña constantemente, recordándole las convicciones que alguna vez tuvo.
"La feria de los discretos" no solo es un retrato de un individuo en conflicto con su entorno, sino también una crítica de Baroja a la sociedad de su tiempo, destacando la inteligencia o "discreción" de sus personajes como una forma de supervivencia. A través de la figura de Quintín y su lucha interna, Baroja explora temas de integridad, éxito y la compleja interacción entre el individuo y la sociedad.
La novela, con su mezcla de realismo y pesimismo, refleja la influencia de otros grandes literatos españoles, pero siempre manteniendo la voz única y perspicaz de Baroja. Aunque algunos lectores pueden encontrar la obra algo pesada en ciertos tramos, "La feria de los discretos" sigue siendo un testimonio poderoso de la literatura del siglo XX y una exploración penetrante de la condición humana.
