Publicada por Anagrama en 1993, "La flecha del tiempo" de Martin Amis es una obra que desafía las convenciones narrativas al contar la vida de su protagonista, Tod T. Friendly, desde el final hacia el principio. La novela inicia con su muerte y agonía, desplegando un mundo donde todo sucede en reversa: los médicos causan enfermedades, las comidas son regurgitadas y los actos de violencia se convierten en gestos de curación.
A lo largo de las páginas, nos encontramos con las diversas identidades de Friendly —John Young, Hamilton de Souza, y Odilo Unverdorben—, cada una revelando aspectos distintos de su carácter y sus oscuros secretos. La narrativa inicialmente puede confundir y desorientar al lector, pero la intriga se mantiene con las paradojas y las situaciones invertidas que caracterizan la técnica narrativa del libro.
El verdadero giro ocurre en el segundo capítulo, donde las piezas comienzan a encajar y el pasado atroz de Friendly emerge claramente. Su implicación en los horrores de Auschwitz como partícipe en el exterminio de judíos y polacos es revelado, mostrando la destrucción progresiva de su humanidad. Este descubrimiento no solo explica la angustia y la inquietud de Friendly, sino que también justifica el uso del método inverso de la narración: solamente retrocediendo en el tiempo se puede intentar comprender y, quizás, redimir la crueldad humana.
Amis, perteneciente a una prominente generación de novelistas británicos, utiliza esta técnica para explorar la decadencia de la cultura occidental y el persistente mal en la naturaleza humana. La novela se convierte en una meditación sobre el tiempo, la memoria y la moralidad, interrogando si la vida es una lucha constante contra el amor, la salud y la vida misma.
A pesar de su apuesta narrativa innovadora, "La flecha del tiempo" puede resultar agobiante por su enfoque en el horror y la sordidez. Sin embargo, el libro es una obra impactante que cuestiona la linealidad del tiempo y la comprensión de nuestra propia historia, dejando al lector con profundas reflexiones sobre el destino y el carácter humano.
