En las remotas y enigmáticas islas de los Mares del Sur, Robert Louis Stevenson encontró la inspiración para su última colección de cuentos, "La hechicera y otros cuentos mágicos de los Mares del Sur". Publicada por primera vez en 2004, esta antología reúne cinco relatos escritos entre 1889 y 1893, explorando temas de magia, misticismo y relaciones humanas profundamente afectadas por las creencias y el entorno exótico de las islas.
El cuento que da título al libro, "La hechicera", es un relato semi-autobiográfico que delinea la compleja relación entre un joven romántico y una mujer fuerte y decidida, usando el engaño amoroso como hilo conductor de la trama. Este cuento, junto con los otros cuatro, presenta una mezcla de lo real y lo fantástico, característica que domina la obra de Stevenson durante su estancia en el Pacífico.
"El diablo en la botella" narra la historia de un hombre que adquiere una botella mágica que puede conceder deseos, pero con un costo oscuro y peligroso. Este cuento resuena con temas de codicia y moralidad, y cómo nuestras decisiones pueden llevarnos a destinos inesperados.
"La playa de Falesá" y "La isla de las voces" introducen hechizos y misticismo, mostrando cómo los nativos y los forasteros interactúan con las tradiciones mágicas de las islas. Estos cuentos exploran los malentendidos culturales y las tensiones que surgen cuando las creencias occidentales se enfrentan a las tradiciones locales.
Finalmente, "La mujer errante" cierra la colección con una nota sombría, relatando la historia de una maldición y su impacto devastador sobre la vida de una mujer. Este cuento profundiza en el fatalismo y la inevitabilidad del destino, temas recurrentes en la literatura de Stevenson.
La tuberculosis que afectó a Stevenson durante toda su vida lo llevó a estas islas en busca de un clima más favorable, pero también le proporcionó un nuevo hogar y una fuente inagotable de inspiración. Apodado "Tusitala", el narrador de cuentos por los nativos, Stevenson teje en estos relatos una rica tapicería de drama, magia y emociones humanas, capturando la esencia de un lugar al mismo tiempo bello y enigmático. "La hechicera y otros cuentos mágicos de los Mares del Sur" no es solo un testimonio de su talento literario, sino también un homenaje a las culturas y paisajes que lo acogieron durante sus últimos años.
