"La hermosa Ester", también conocida bajo otros títulos como "La bella Ester" o "La soberbia de Amán y humildad de Mardoqueo", es una obra maestra del célebre dramaturgo español Lope de Vega, compuesta en 1610. Esta tragicomedia bíblica toma su trama del libro de Ester del Antiguo Testamento, narrando la historia de cómo una joven hebrea llega a ser reina de Persia y usa su influencia para salvar a su pueblo de la destrucción.
En el primer acto, somos testigos de un banquete real que dura seis meses, organizado por el rey Asuero en un bosque cerca de Susa. Durante el evento, Asuero se enfrenta a la desobediencia de su esposa Bastí, a quien finalmente decide desterrar. Paralelamente, en Susa, Ester, una joven hebrea huérfana, llora por la opresión de su pueblo bajo el yugo babilonio. Su tío Mardoqueo la adopta y la protege. Mientras tanto, Asuero, arrepentido por haber desterrado a Bastí, es aconsejado por sus consejeros de encontrar una nueva esposa entre las vírgenes del reino.
En el segundo acto, Ester, elegida por el rey como su nueva esposa, oculta su origen judío por recomendación de Mardoqueo. Mientras tanto, Mardoqueo descubre una conspiración para asesinar al rey, y Ester logra advertir a tiempo a Asuero, salvándole la vida. Este acto de lealtad queda registrado en los anales reales, aunque inicialmente sin la debida recompensa. Amán, el virrey arrogante, se enfurece debido a que Mardoqueo se niega a arrodillarse ante él y planea su venganza, incitando al rey contra los judíos y obteniendo permiso para exterminarlos.
El clímax se alcanza en el tercer acto cuando Ester, enterada del decreto de exterminio, organiza una comida con el rey y Amán. Durante la cena, revela su origen judío y expone las maquinaciones de Amán contra su pueblo. Simultáneamente, el rey descubre que Mardoqueo nunca fue recompensado por salvarle la vida y decide honrarlo públicamente, justo cuando Amán había planeado su ejecución. El virrey es finalmente castigado, y los judíos son salvados gracias a la astucia y valentía de Ester.
"La hermosa Ester" no solo es una obra sobre la justicia y la providencia divina, sino también un retrato vívido de la lucha entre el orgullo y la humildad, temas eternos que resonaron en el público de Lope y continúan cautivando a las audiencias modernas.
